Vilde vidder, brusende hav og mangfoldig natur. Den amerikanske avis The New York Times anbefaler nordjyske Thy som rejsedestination i 2022, og det på en liste over 52 steder i verden, der fremhæves som særligt forandringsskabende.
Særligt fremhæves Thy for surfområdet Cold Hawaii og naturområder som Thy Nationalpark, og avisen beskriver området som et epicenter for vindenergi, mens de anbefaler, at man lægger vejen forbi Testcenter Østerild. Philip Hahn-Petersen, der er såkaldt naturfortæller, flyttede selv til Thy på grund af den særlige natur, og han understreger, hvor vigtigt det er at beskytte naturen mod overturisme.
Hvorfor tror du, at Thy af alle steder er kommet på listen?
Jeg tror, at folk søger et mere simpelt liv og ønsker at mærke energien fra havet og opleve naturens mangfoldighed, de vilde vidder og det brusende hav. Måske er tiden løbet fra sydens store badehoteller og nydelsen ved at ligge på en strand ved et turkis blåt hav. Her er der gråt, koldt og råt, med vinden, bølgerne og klitheden - men det er virkelig noget, der forfrisker sjælen og sætter perspektiv på tilværelsen. Mange steder i verden har man plastret kysterne til med hoteller og konstruktioner, så det med at opleve de vilde, udstrakte kyster, kan være en sensation for mange i udlandet. Selvom Danmark er et af de mest opdyrkede lande i verden, har vi bevaret de vidstrakte kyster som er uspolerede, og det er helt unikt og noget af det, der gør Thy til noget ganske særligt. Du kan gå langs stranden i Vigsø bugt nærmest uden at møde nogle på din vej, og der er mange uudforskede steder.
Hvad betyder det for et lokalområde som Thy at blive anerkendt i New York Times som et af de steder, man bør besøge i 2022?
Der er mange dejlige steder i verden, og når man bor i Thy, kan man godt blive beæret og ydmyg over, at verden har fået øje på vores område. Jeg tror, den internationale opmærksomhed er positiv for den videre udvikling af vedvarende energi og klimaløsninger her, og jeg håber samtidigt, det vil være med til at anerkende vores natur og landskaber som noget særligt, vi må værne om i processen. Men vi skal huske, at hvis vi skal bevare den nordatlantiske klithede med dens spændende dyrearter, så skal vi beskytte naturen, når der kommer mere turisme, som kan have en negativ indflydelse på de forstyrrelsesfølsomme arter - særligt fugle i yngletiden.
Hvordan går det med turismen i Thy?
Det går i forvejen godt med turismen, og Klitmøller er decideret overrendt om sommeren. Men der er mange flere spændende steder i Thy, og det ville være skønt, hvis man kunne sprede turismen lidt ud, for lige nu centrerer den sig primært om Klitmøller og Vorupør.
Hvordan undgår man, at turismen går udover naturen?
Et øget brugertryk på naturen kan have negative konsekvenser for nogle arter. Det er derfor vigtigt at have nogle zoner i Nationalpark Thy, der beskytter naturen ekstra godt. Det tror jeg, der er gehør for, hvis man samtidigt gør det muligt for naturgæster at opleve disse områder på afstand fra udkigstårne eksempelvis. Det er meget op til os, der har indflydelse på Nationalpark Thy, hvor man leder turisterne hen, hvordan man vejleder dem, og at vi forstår at gøre det, så vi koncentrerer turismen og det intensive friluftsliv til de robuste steder, og samtidig formår at friholde områder, hvor naturen har plads til at udfolde sig og biodiversiteten får forrang. Det betyder også, at vi skal omfavne nye initiativer som naturnationalparker.
Hvorfor valgte du at flytte fra København til Thy?
Siden jeg var teenager, er jeg selv kommet meget i Hanstholm for at windsurfe, og jeg har altid været dybt fascineret af den storslåede natur og det vilde hav i Thy. Både min hustru og jeg elskede at besøge Thy, og når vi var heroppe, ville vi ikke hjem igen. Vi søgte et liv tættere på naturen, og særligt Hanstholm havde en stor tiltrækning på os, så da hun blev gravid besluttede vi os for at flytte, og nu kan vi se vores søn boltre sig i naturen, hvilket er noget ganske særligt.