Kristeligt Dagblad mener: Putins krig mod Ukraine er også en mediekrig

I denne uge besluttede EU at lukke for adgang til statskontrollerede russiske medier i Europa, fordi de spreder misinformation. Men man bekæmper ikke misinformation med censur. I Europa må man stole på, at oplyste befolkninger kan bruge deres kritiske sans, skriver chefredaktør Erik Bjerager

"I Ukraine viser uafhængige og frie medier, hvad de betyder for oplysningen og opfattelsen af virkeligheden," skriver chefredaktør Erik Bjerager.
"I Ukraine viser uafhængige og frie medier, hvad de betyder for oplysningen og opfattelsen af virkeligheden," skriver chefredaktør Erik Bjerager. Foto: Leif Tuxen.

I krig er sandheden det første offer, lyder en kendt frase. Det gælder også i Putins krig mod Ukraine. Den russiske propaganda har nået nye højder og former en stor del af den russiske befolknings opfattelse af krigen.

Propagandaen er næsten overalt i den statskontrollerede russiske medieverden, og den virker. Mange års manipulation har formet den offentlige bevidsthed og opbakningen til Putin. Mange tror på hans løgnagtige begrundelse for at angribe nabolandet. Nato er den store fjende og truer Rusland. Krigen er en militær operation og ikke en krig og må heller ikke benævnes sådan. Russiske sociale medier er oversvømmet med falske profiler med propaganda-synspunkter, der distribueres af robotter.

Denne artikel er en del af denne serie:
Krigen i Ukraine

I usikkerheden om, hvad man skal mene, får denne manipulation mange russere til at tro på propagandaen. Andre trues til tavshed. Demonstranter arresteres. Angiveligt er flere tusinde nu sat i fængsel.

Forleden kunne man se billeder af en gammel russisk dame, som selv havde oplevet Anden Verdenskrig, blive ført væk af politifolk i Moskva, mens hun holdt et skilt med et nej til krig-budskab foran sig. Unge mennesker, der protesterer på sociale medier eller på gaden, kommer ikke bare i fængsel, men får også problemer bagefter med deres studier og jobs.

Medierne repræsenterer to forskellige verdener. Den russiske og statskontrollerede verden og de frie mediers verden. Ruslands propaganda-krig udfolder sig også i de to medier Russia Today og Sputnik. De er begge statsejede russiske propagandamaskiner, der kan ses, høres og læses overalt.

I denne uge besluttede EU at lukke for adgang til dem i Europa, fordi de spreder misinformation. Men man bekæmper ikke misinformation med censur. I Europa må man stole på, at oplyste befolkninger kan bruge deres kritiske sans til at imødegå Kremls mediemanipulation.

Det strider mod ytringsfriheden, som er demokratiets grundlag, at forbyde et medie at udkomme. Og det er samtidig med til at give Rusland et påskud til at gøre det samme. Hvis vi ikke mener, at vores borgere kan tåle den russiske fortælling, hvordan kan vi så hævde, at russerne skal have adgang til vestlige medier?

Misinformation er ren gift, for det egentlige formål med den er at skabe usikkerhed om, hvad der sandt, og på den måde fremme offentlig forvirring og dermed lammelse. Metoden til at imødegå misinformation i et demokrati må være oplysning og kritisk sans. Ikke censur. Det er de totalitære staters løsning. Det skal de europæiske demokratier ikke 

I Ukraine viser uafhængige og frie medier, hvad de betyder for oplysningen og opfattelsen af virkeligheden. Det russiske luftangreb på tv-tårnet i hovedstaden Kyiv er endnu et eksempel på, hvordan krigen også er en krig om information.

De frie ukrainske medier yder et imponerende arbejde for at dække krigen. De nordiske medieorganisationer har netop besluttet at støtte ukrainske medier med et større pengebeløb. Enkelte mindre nyhedsorganisationer, som det nystartede Kyiv Independent, der er et engelsksproget internetmedie med 30 journalister, har på få uger fået 1,6 millioner følgere på Twitter og er blevet en troværdig kilde til information. Det lille medie finansieres af donationer via internettet.

Som en af bidragsyderne skriver: ”Misinformation er et våben. Uafhængig journalistik er en måde, hvorpå vi kan beskytte os selv imod den.”

Vil du modtage de seneste artikler per mail, når Kristeligt Dagblad har skrevet nyt om krigen i Ukraine? Så skriv dig op her.