Fra tid til anden sker det, at ældre præster i medierne stiller forslag om, at aldersgrænsen på 70 år skal fjernes.
Det seneste eksempel er sognepræst Jacob Rønnow fra Vangede, som har forklaret, at han stadig har masser at byde ind med og derfor ikke finder det meningsfuldt at gå på pension, når han fylder 70 år.
På den ene side er det dejligt forfriskende, når en ældre og dermed også mere erfaren (!) præst viser, at han har energi og lyst til at tage en ekstra tørn. For vi lever i et samfund, hvor kun få har øje for ældre menneskers livserfaringer eller tillægger disse erfaringer reel værdi. Det gælder langt ind i kirken, som ellers burde have en skærpet sans for, at livserfaring og oparbejdet viden er reelle faktorer, værdifulde kompetencer, når man skal hjælpe mennesker til at finde svar på spørgsmål om tro og eksistens.
LÆS OGSÅ: "Uretfærdigt at præster ikke må arbejde, når de er fyldt 70 år"
På den anden side går det kun an at fjerne aldersgrænsen, hvis folkekirken får ledelsen af det lokale arbejde. Helt konkret kunne det ske, hvis vi fik åremålsansættelse for præsterne. Sammen med præsten må menighedsrådene sætte præcise krav om engagement, aktiviteter og målsætninger og altså for et begrænset antal år ad gangen.
Der er ingen tvivl om, at flertallet af folkekirkens præster er dybt engagerede og fortjener stor anerkendelse for deres indsats. Men desværre findes der også eksempler på præster, som er gået i stå og lever for beskyttet i en fastlåst struktur, hvor ingen rigtig har mulighed for at gribe ind.
Hverken menighedsråd, provst eller biskop kan afskedige præsten, som loven er nu. Taberen er den lokale sognemenighed, som i mange år må tækkes med en komplet ligegyldig præst uden visioner for arbejdet.
Fjern altså bare aldersgrænsen men sørg først for at få en lovgivning på plads, som sikrer, at ledelsen har mulighed for at gribe ind, når enkelte præster mister engagementet og visionerne for folkekirkens vigtige arbejde i det enkelte sogn.
Thomas Bjerg Mikkelsen er generalsekretær i Indre Mission. Per Søgaard er ledelseskonsulent og medlem af menighedsrådet ved Lyng Kirke