Den Europæiske Union strækker sig over 3000 kilometer fra vest til øst. Når solen går ned i Varna, står den stadig højt på himlen i Lissabon. Derfor har vi ikke mindre end tre forskellige tidszoner i Europa: Når klokken er 12 i Portugal, er den 13 i mit hjemland Slovenien og 14 i Bulgarien. Valget af et lands tidszone er en suveræn afgørelse i det enkelte land. Det eneste krav fra EU er, at alle medlemsstater – fra vest til øst – anvender ”tidsskift” – bedre kendt som sommertid.
De fleste af EU’s medlemsstater har haft en lang tradition for sommertidsordninger, hvoraf flere stammer helt tilbage fra Første og Anden Verdenskrig eller oliekrisen i 1970’erne. Det var imidlertid forvirrende med forskellige nationale ordninger, da landene ikke overgik til sommertid samme dag. Hvis man var på en togstation, kunne man komme i tvivl om, hvad klokken var nogle få kilometer derfra på den anden side af en grænse. Det var baggrunden for, at EU fra 1980 og frem gradvist vedtog lovgivning for at sikre, at alle medlemsstater koordinerede sommertidsperioden og dermed satte en stopper for de forskellige sommertidsordninger. Siden 1996 har alle europæere stillet klokken en time frem den sidste søndag i marts og en time tilbage den sidste søndag i oktober.
Flere og flere sætter imidlertid spørgsmålstegn ved sommertidsordningen. Kommissionen har de seneste måneder modtaget anmodninger fra Europa-Parlamentet, fra nogle medlemsstater og fra private borgere om at revurdere ordningen. Denne vurdering er endnu ikke afsluttet, men ét står klart, nemlig at vi vil gøre det samme i hele EU: enten skifter vi alle tid to gange om året, eller også gør ingen.
Det ville skabe forvirring, hvis landene overgik til sommertid på forskellige datoer, eller nogle lande måske afskaffede den helt.
Nu vil vi gerne høre din mening om emnet. Kommissionen har derfor for nylig iværksat en offentlig høring, hvor du er velkommen til at dele din mening om det halvårlige tidsskift, og hvilken af de to løsninger du foretrækker: at ordningen forbliver uændret eller afskaffes i hele EU? Og hvis tidsskiftet afskaffes, foretrækker du så at bevare vintertiden eller sommertiden?
Det er hverken en afstemning eller en folkeafstemning. Før vi beslutter, hvad der skal ske, er det dog vigtigt at høre så mange synspunkter som muligt. Det er naturligvis for tidligt at spekulere i, hvad der kommer til at ske, af to årsager. For det første handler Europa-Kommissionen ikke alene. Enhver ændring af den nuværende ordning vil skulle godkendes af din regering og Europa-Parlamentet. For det andet, hvis vi skulle afskaffe tidsskiftet, vil dit land fortsat frit kunne beslutte, om det så fremadrettet skal være sommertid eller vintertid hele tiden.
Jeg tror, at du lige som jeg selv har en mening om emnet. Du inviteres derfor til inden den 16. august at dele din mening med os i den offentlige debat og på Europa-kommissionens hjemmeside europa.eu.
Violeta Bulc er EU-transportkommissær.