Lars Kolind: Historieløst at fjerne statue af spejderbevægelsens grundlægger, for han kæmpede imod racisme og for demokrati

En statue af spejderbevægelsens grundlægger, Robert Baden-Powell, bliver måske permanent fjernet fra engelsk by, fordi kritikere beskylder ham for racisme og nazisympati. De positive ting, han udrettede, er vigtigere end påstande, mener Lars Kolind

Statuen af spejderbevægelsens grundlægger Robert Baden-Powell har stået i Poole i England, men er blevet fjernet efter drabet på George Floyd. – Foto: Matthew Childs/Reuters/Ritzau Scanpix.
Statuen af spejderbevægelsens grundlægger Robert Baden-Powell har stået i Poole i England, men er blevet fjernet efter drabet på George Floyd. – Foto: Matthew Childs/Reuters/Ritzau Scanpix.

De seneste 12 år har man i den sydengelske by Poole kunnet betragte en stor bronzefigur af den britiske nationalhelt Robert Baden-Powell, der i 1907 grundlagde spejderbevægelsen.

Men statuen er ikke til at få øje på for tiden.

I lyset af de internationale protester mod racisme, der lige nu finder sted i kølvandet på politimordet på afroamerikanske George Floyd, ville politiet første fjerne statuen, men har nu i stedet spærret den inde bag træværk for at undgå hærværk, idet kritikere hævder, at Robert Baden-Powell var racist og tilhænger af Adolf Hitler.

Torsdag oplyste de lokale myndigheder, at man vil debattere Robert Baden-Powells eftermæle og statuens fremtid, men efter massive lokale protester for at bevare den, oplyste de i går, at statuen får lov at blive.

Iværksætter og adjungeret professor Lars Kolind mener, at ”de mange positive ting, grundlæggeren gjorde, er tusinde gange vigtigere end det, nogen påstår, han har gjort på isolerede tidspunkter”.

Lars Kolind, hvad mener du om, at man overvejede at fjerne statuen permanent?

”At fjerne statuen af Robert Baden-Powell vil være et udtryk for historieløshed – at man ikke anerkender hans historiske indsats gennem 34 år mod racisme og for demokrati, fredelig sameksistens, udvikling og uddannelse af unge mennesker, der er blandt de største i det 20. århundrede.”

Lars Kolind. Foto: Leif Tuxen
Lars Kolind. Foto: Leif Tuxen

Robert Baden-Powell er blandt andet blevet beskyldt for, at han under Den Anden Boerkrig sultede lokalbefolkningen, så han kunne bespise sine egne soldater, ligesom han skulle have skrevet i sin dagbog i 1939, at Hitlers ”Mein kampf” var en ”vidunderlig bog med gode idéer om uddannelse, sundhed, propaganda, organisering etc.” Ændrer det på din holdning til Robert Baden-Powell?

”Absolut ikke. Om han måske i løsrevne øjeblikke har skrevet noget i sin dagbog eller gjort noget i Boerkrigen, som man i dag mener, han ikke skulle have gjort, ændrer ikke på den positive betydning og effekt, han har haft på verden. De mange positive ting, han gjorde gennem 34 år, er tusinde gange vigtigere end det, nogen påstår, han har gjort på isolerede tidspunkter.”

Kan spejderbevægelsen fortsat bruge Robert Baden-Powell som idol?

”Ja, det er uden for enhver diskussion. Det her får ingen betydning for spejderbevægelsens syn på ham som stifter og idol. I øvrigt er han på ingen måde en person, man i spejderbevægelsen dyrker, men nærmere en del af dens bagvedliggende arv og historie.”

Så du mener ikke, at spejderbevægelsen skal tage afstand fra Robert Baden-Powell?

”Nej, spejderbevægelsen skal tværtimod lægge endnu større vægt på den betydning, Robert Baden-Powell har haft for mellemfolkelig forståelse og kampen mod racisme – det var han jo selv fortaler for.

Det er historieløshed og uden for enhver sund fornuft at forestille sig, at spejderbevægelsen fremover skulle lægge mindre vægt på Robert Baden-Powells positive bedrifter.”

Tror du, at statuen i sidste ende får lov at blive?

”Det er jeg helt sikker på. Den historiske evidens for Robert Baden-Powells positive betydning er fuldstændig overvældende, så selvom nogen påstår, at beskyldningerne skulle være sande, er de fuldstændig betydningsløse i forhold til de mange gode ting, han har gjort.”