Det er ikke kun gerningen, der har kostet Morten Østergaard jobbet

Morten Østergaard trækker sig som formand for Radikale Venstre og overlader posten til
Sofie Carsten Nielsen. Han har indrømmet at have taget folketingskollegaen Lotte Rod på låret
– og at have håndteret sagen helt forkert

Den Radikale leder Morten Østergaard trækker sig efter Lotte Rods krænkelsessag. Foto: Martin Sylvest/Ritzau Scanpix
Den Radikale leder Morten Østergaard trækker sig efter Lotte Rods krænkelsessag. Foto: Martin Sylvest/Ritzau Scanpix.

Læs en analyse af sagen og De Radikales fremtid fra Kristeligt Dagblads politiske redaktør ved at klikke her

Morten Østergaard har trukket sig som politisk leder af Radikale Venstre efter det, der må betegnes som et af de mest dramatiske gruppemøder i partiets historie.

Et decideret kampvalg om en ny formand – Sofie Carsten Nielsen mod Martin Lidegaard – endte med stemmerne 12-4 i Sofie Carstens Nielsens favør. Sofie Carsten Nielsen er dermed ny politisk leder af Radikale Venstre.

Det skete efter et seks og en halv time langt politisk gruppemøde, der var rykket ud af Christiansborg og hen til Den Sorte Diamant få hundrede meter væk.

Siden den 16. september har Radikale Venstre været martret af en krænkelsessag, efter at folketingsmedlem Lotte Rod på sin Facebook-profil skrev, at hun ”er blevet taget på både i Radikal Ungdom og i Radikale Venstre”.

Vedkommende bag berøringen var indtil klokken 18 onsdag aften ukendt for offentligheden. Her sagde Morten Østergaard, at ”det var mig, hvis hånd hun fjernede fra sit lår for næsten et årti siden.”

Både Morten Østergaard og Lotte Rod udtaler, at han har givet hende en undskyldning – og at hun har tilgivet ham.

Derfor er det ikke kun gerningen, men i lige så høj grad Morten Østergaards håndtering af sagen, der onsdag kostede den første partileder i Danmark hvervet som følge af de seneste måneders sexisme-debat.

”Det er ikke længere det, der skete, der er problemet, det er håndteringen. Jeg er ked af, at det er endt her, fordi jeg holder af Morten. Det var ikke min mening. Det vigtige for mig er, at vi får en kulturændring. Ikke kun i mit parti – men i alle partier og alle andre steder,” skriver Lotte Rod på sin Facebook-profil.

Morten Østergaard udtalte i mandags på sin Facebook-profil, at partiet ville igangsætte en undersøgelse ”af omfanget og karakteren af sexisme i vores parti.”

Sagen skulle håndteres internt, måtte man forstå, for i samme ombæring lød det fra den nu tidligere Radikale leder, at ”Lotte Rods sag heller ikke blive oplyst yderligere i medierne.”

Morten Østergaard sagde endda så sent som i tirsdags, at ”der er gennemført en samtale med den påtale, som jeg mener er den rigtige i den konkrete sag.”

Han sagde også til Ekstra Bladet, at vedkommende bag berøringen godt kunne blive minister – med henvisning til sagen om udenrigsminister Jeppe Kofod (S), som folketingsmedlemmer i Radikale Venstre tidligere har kritiseret for at være udnænvt til minister efter i 2008 havde sex med en 15-årig pige.

”Det, jeg har svigtet, er min gruppes tillid, det er mit partis (tillid, red.), og det er dermed også offentligheden, fordi jeg ikke havde modet til at erkende, at jeg det ikke var nok, at jeg sagde undskyld til Lotte, men at jeg også var nødt til at være åben om, at det var mig,” sagde Morten Østergaard i en kort udtalelse foran Den Sorte Diamant i København i aftes.

”Derfor kan jeg heller ikke med troværdighed fortsætte som politisk leder af Radikale Venstre, for vi står midt i et kvantespring for ligestillingen i Danmark.”

Læs en analyse af sagen og De Radikales fremtid fra Kristeligt Dagblads politiske redaktør her