Flere royale bryllupsgæster smilede i lørdags nervøst, da den amerikanske biskop fra den episkopale kirke Michael Curry i 13 minutter med skiftevis hviskende og råbende stemme lod dem vide, at ”kærlighed er vejen”. Bruden Meghan Markle er fra USA, og sammen med sin udkårne, den britiske prins Harry, havde hun ønsket at få et indslag fra den amerikanske præst ved vielsen i Windsor Castle. Her sagde den meget levende prædikant blandt andet:
”Kærligheden kan støtte og hele, når intet andet hjælper. Kærligheden har en styrke, der kan løfte dig og frigøre dig, når intet andet kan.”
Siden i lørdags har mange på de sociale medier hyldet biskoppen, ”der stjal showet”. Også store udenlandske medier har givet Michael Curry opmærksomhed. Centrum-venstreorienterede The Guardian fra England har for eksempel på lederplads skrevet, at talen vil gå over i historien. Tyske Der Spiegel med samme politiske orientering har fået talen oversat og lagt på nettet.
Dog var der også kritikere af talen. Danmarks kirkeminister, Mette Bock (LA), lagde på Facebook afstand til talen, og heller ikke journalist og forfatter Anna Libak er begejstret for den. Hun kalder den et festligt indslag, men finder ikke talens indhold særlig opbyggeligt.
”Amerikanere er ikke bange for store ord, og det skal der også være plads til ved et bryllup. Men for mig at se kom der den ene floskel efter den anden ud af munden på ham om kærlighedens forløsende kraft. Hvis det var mit bryllup, ville jeg gerne have hørt om det ansvar, man er betroet, når man indgår ægteskab. Og om, at det kræver hårdt arbejde og ydmyghed at opretholde et ægteskab frem for et candyfloss-budskab om peace, love and harmony,” siger hun og tilføjer, at talen fra den sorte biskop ikke overraskende blev positivt modtaget af medier fra centrum-venstre.
”Talen passer ind i venstrefløjens forestilling om, at hvis man vil det rigtige, kommer det rigtige til at ske. Og så har dækningen af brylluppet jo vist, at venstrefløjen har tillagt det overordentligt stor betydning, at der var mange farvede til stede ved vielsen. De har fremsat den stråmand, at det var et kæmpe chok for mange. Men hvem var det egentlig et kæmpe chok for? Storbritannien har været et enormt imperium, hvor solen aldrig gik ned. Hvis nogen ikke går op i farve, er det briterne. Selvom der selvfølgelig er enkelte racister i alle lande.”
Det amerikanske dagblad The Washington Post kaldte Michael Curry for brylluppets overraskende stjerne. Magasinet The Atlantic bragte en analyse af talen og dens politiske budskaber om sult, fattigdom og krig.
Og ligesom de udenlandske medier blev teolog Elisabeth Engell Jessen begejstret, da hun hørte talen. Hun er britisk gift og har boet i Storbritannien i otte år, hvor hun blandt andet har skrevet ph.d. i teologi på Oxford Universitet. Nu er hun sognepræst i Nørre Søby Sogn på Midtfyn.
”Der kan være noget om, at budskabet var temmelig banalt, men det skal der også være plads til i kirken. For mig var det enormt forfriskende og overraskende at høre en prædiken, som var så langt væk fra det, jeg ellers har oplevet i den anglikanske kirke,” siger hun.
Ifølge Elisabeth Engell Jessen må man særligt hæfte sig ved, at talen har fået en enorm opmærksomhed og er nået ud til millioner af mennesker. Det er mere, end man kan sige om de fleste prædikener.
”Der er jo et hav af folk, som ikke kender kirken og aldrig hører en prædiken, som har tændt for det royale bryllup og fået en brændende forkyndelse af evangeliet her. Og når man selv er præst, giver det da også et spark. Jeg tror, at hans tale har været meget inspirerende for danske sognepræster, der skulle holde pinseprædiken dagen efter,” siger hun.