”Det er jo svært ikke at lade det påvirke en midt i den søde juletid.”
Sådan siger biskop over Ribe Stift Elof Westergaard om en samlet appel, de danske biskopper netop har sendt ud. Her opfordrer de til at yde bidrag til indsamlinger samt forbøn for ofrene for borgerkrigen i Syrien, her særligt dem, som lige nu er så hårdt ramt i Aleppo.
DOKUMENTATION: Læs biskoppernes appel
”Vi prøver at give stemme til noget, som sker lige nu, og som vi alle er påvirkede af. For mange af os kan det være vanskeligt at overskue det, der sker i Mellemøsten i disse år. Det er svært at se, hvad der er op og ned, men det, vi kan se, er, at situationen i Syrien er af meget voldsom karakter. Derfor har det været meget enkelt for os at blive enige om en fælles skrivelse,” siger Elof Westergaard, som bekræfter, at fælles meldinger som denne er meget sjældne.
”Generelt er vi biskopper meget forsigtige med at melde noget ud samlet, for vi ved – og sætter pris på – at der er forskellige stemmer i folkekirken. Vi kan også selv have meget forskellige meninger, men her er noget, som lå os alle på sinde. For der er tale om en humanitær katastrofe og en krig, der har en voldsomhed, som ikke kan undgå at påvirke os og få os til at føle os magtesløse.”
Professor emeritus og kirkehistoriker ved Københavns Universitet Martin Schwarz Lausten har fulgt biskoppernes fælles meldinger gennem årene. Ifølge ham ser man engang imellem, at nogle biskopper går sammen om udtalelser, men sjældent alle. I 2013 kom alle biskopperne med en samlet protest mod debatten om kirkelukninger, og tidligere har der været såkaldte hyrdebreve – et navn for de officielle udtalelser fra biskopperne – om flygtningepolitik og jødeforfølgelser under besættelsestiden.
”Det er en gammel tradition, at biskopperne kan udtale sig sammen, og det giver mere tyngde til budskabet. Men vi ser dem sjældent udtale sig sammen om sociale eller politiske sager. Det er vigtigt, at de gør det ud fra et kristent standpunkt og ikke et politisk,” siger han og tilføjer, at ikke alle kirkelige fløje er glade for de fælles meldinger.
”Der er kredse i kirker, der ofte reagerer med barske kommentarer, når der kommer fælles udtalelser. Det er jeg ikke i tvivl om, at vi også vil se denne gang.”