Konstant bliver Jehovas Vidner mindet om, at de ikke må modtage blod. Det er vidnernes øverste ledelse, Vagttårn-selskabet i New York, som sørger for, at vidnerne læser om det i deres blade og taler om det på de lokale møder. Forbuddet gælder ikke kun de voksne, men i lige så høj grad børnene, og forældrene bliver opmuntret til at lære deres børn at sige nej til blodtransfusioner.
For et halvt år siden var blodtransfusion således på dagsordenen på et af Jehovas Vidners ugentlige møder for de aktive. Mødeprogrammet er det samme over hele verden, og i oplægget fra Vagttårnselskabet spørges der:
"Hvad ville dit barn sige? Er dine børn i stand til selv at give udtryk for deres overbevisning i dette spørgsmål? Tror de fuldt og fast på, at det er Gud, der har befalet, at vi skal "afholde os fra blod"? Kan de gøre rede for deres tro ved hjælp af Bibelen? Vil de modigt forsvare deres faste beslutning angående blod, hvis lægerne skønner, at deres liv er i fare? Vil de også gøre det, hvis deres forældre ikke er til stede? I betragtning af at "tid og tilfælde berører os alle", hvordan kan du så forberede dine børn på uventede prøver på deres uangribelighed?"
Svaret giver Vagttårnselskabet selv i samme program: træning og rollespil.
I Danmark ser vidnernes informationschef, Erik Jørgensen, ikke noget odiøst i, at man som troende forældre lærer sine børn at sige det rigtige om familiens overbevisning.
– Det er opdragelse, og det er noget, vi må gøre med mange emner. Forældre lærer også deres børn, hvad de skal sige, når skolekammerater inviterer til fødselsdag eller spørger, hvorfor Jehovas Vidner ikke holder jul. I mange situationer har børnene i Jehovas Vidner brug for at kunne svare for sig, og det hjælper forældrene dem naturligvis med, siger Erik Jørgensen.
Kritikere af Jehovas Vidner og tidligere Jehovas Vidner protesterer over oplæringen af børnene. Uddannelse af børnemartyrer er det blevet kaldt, og der har været internationale underskriftindsamlinger mod Vagttårnselskabet på netop dette område.
I Danmark har det tidligere vidne Poul Dal, nu næstformand i Støttegruppen for tidligere Jehovas Vidner, for nylig skrevet en artikel i gruppens blad, hvor han anklager Jehovas Vidner for at "hjernevaske deres børn til at nægte blodtransfusion, selvom dette skulle koste dem livet".
Erik Jørgensen protesterer mod den udlægning. Han erkender, at mange Jehovas Vidner er døde, fordi de nægtede blodtransfusion, men han mener, at flere ville være døde med.
– Vores holdning til blodtransfusion har sparet os for mange menneskeliv. Blodtransfusioner løser ikke alt, for der kan være mange bivirkninger, siger han.
Jehovas Vidner har i hver eneste menighed i Danmark oprettet såkaldt "kontaktudvalg til hospitaler". Udvalgene skal kontrollere, at et indlagt vidne ikke i hemmelighed siger ja tak til en blodtransfusion, siger Poul Dal, som var Jehovas Vidne i 30 år, og nu er næstformand i Støttegruppen for tidligere Jehovas Vidner.
– Et medlem fra udvalget møder op hos patienten og holder vagt, siger han.
Sådan ser Erik Jørgensen ikke på det.
– Kontaktudvalget hjælper patienten med at finde en læge, som vil respektere vidnets standpunkt og kan udføre operationen uden brug af blod. Der er læger, som har mere ekspertise i det end andre, siger han.
Forbuddet mod at modtage blod kommer af, at der i Bibelen står, at kristne skal afholde sig fra blod. Det har vidnerne tolket sådan, at blodtransfusion er en synd, og derfor har de altid sagt nej tak.
– Vi siger nej, fordi det står sådan i Bibelen. Men de seneste års medicinske forskning viser, at vores Skaber, Jehova Gud, kender os bedre, end vi selv gør, og at hans love er til gavn for os, siger Erik Jørgensen.
Vidnernes hårdnakkede protest mod blodtransfusioner har tvunget læger over hele verden til at raffinere deres metoder, og der findes i dag elektriske knive som lukker blodkar, mens de skærer, og medicin som standser blødninger, så patienten ikke taber blod. Man kan lave komplicerede operationer uden at tilføre blod, men ifølge overlæge i Rigshospitalets Blodbank Ebbe Dickmeiss er der stadig brug for blod i mange sammenhænge, og Jehovas Vidner udsætter sig derfor for fare ved at sige nej til transfusion. Han tilføjer, at i praksis får Jehovas Vidner-børn ikke lov til at dø i Danmark, hvis de kan reddes af en blodtransfusion.
– Man fratager simpelthen forældrene myndigheden over børnene i den periode, man giver blod, siger han.
Jehovas Vidner stiller sine medlemmer frit, når det gælder såkaldte derivater – altså præparater udvundet af blod.
– Det er umuligt for os som trossamfund at lovgive for alt det, som kommer i den medicinske verden. Vi kan ikke bestemme over den enkelte i grænsetilfælde, så der må folk under bøn og ved at granske deres samvittighed finde ud af, hvad de vil, siger Erik Jørgensen.
I Danmark betyder det i praksis, at Jehovas Vidner kan overveje et enkelt præparat, da det ifølge Ebbe Dickmeiss er det eneste som rigtigt bliver brugt. Det er udvundet af de røde blodlegemer og kan transportere ilt i en kortere periode.
– Vi bruger det i akutte situationer, hvor vi ikke kender patientens blodtype. For eksempel ved færdselsuheld, hvor der har været svære blødninger. Men det kan ikke erstatte blodtransfusion på længere sigt, siger han.
Netop det præparat bliver gennemgået i bladet "Vågn Op", som udkommer i august måned i hele verden. Ifølge bladet ligner det blod, men er det altså ikke, og medlemmerne kan selv bestemme, om de vil modtage det.
Kritikeren Poul Dal hæfter sig ved, at det kunstige blod har samme egenskaber som rigtigt blod – det kan transporterer ilt.
– Jeg synes, at det er dobbelmoralsk. De påstår, at de afholder sig fra blod i enhver form. Men det her ligner, og så kræver det oven i købet bloddonorer at producere det, siger Poul Dal.
Han fik selv i hemmelighed blodtransfusion, da han var ung og havde en sprængt blindtarm.
– Men mange er døde i årenes løb, og Vagttårnsselskabet er i et dilemma. Hvis det giver lov til blodtransfusionen, bliver de pårørende, som har mistet en, rasende. Hvis de ikke slækker på kravene, er der flere, der dør.
korsholm@kristeligt-dagblad.dk
Portræt side 12
