Den britiske regering vil indføre en lov, der gør det muligt for homoseksuelle at blive viet. Loven kommer også til at omfatte ægteskaber indgået i kirker og andre trossamfund, men med den markante undtagelse, at ægteskaber mellem to af samme køn vil være forbudt ved lov i den anglikanske Church of England og søsterkirken Church of Wales.
Sådan lød det overraskende, da den konservative Maria Miller, minister for kultur og ligestilling, i tirsdags præsenterede regeringens lovforslag om vielse af homoseksuelle.
Maria Miller understregede, at ingen religiøs institution vil blive tvunget til at forestå en vielse mellem to af samme køn, hvis det strider mod kirkens eller religionens opfattelse.
Religiøse grupperinger vil have mulighed for at tilslutte sig, og først da vil det være muligt og lovligt at forestå en vielse mellem to af samme køn, fastslog ministeren.
LÆS OGSÅ: Ægteskab til debat. I Tyskland strides politikerne om homoseksuelle vielser
Med andre ord vil loven ikke gøre det muligt for den enkelte præst, imam eller rabbiner at gennemføre vielser af homoseksuelle, hvis det pågældende trossamfund ikke går ind for det.
Forslaget er en markant ændring af de oprindelige planer, hvor alle religioner blev holdt uden for loven. Når loven bliver vedtaget, kan trossamfundene selv vælge noget som blandt andre kvækere, unitarer og liberale jøder har været fortalere for.
Det markante skridt er, at trods undtagelserne vil det registrerede partnerskab blive til et regulært ægteskab.
I en udtalelse tager den anglikanske Church of England afstand fra indførelsen af den nye lov, selvom de bliver undtaget.
Vi er af den opfattelse, at en omdefinition af ægteskabet til at omfatte parforhold mellem to af samme køn vil udvande meningen med ægteskabet for alle ved at udelukke den måde, mænd og kvinder komplementerer hinanden på, fra den sociale og juridiske definition af ægteskabet, lyder det fra den engelske statskirke.
Politisk er Labour og De Liberale Demokrater for, mens De Konservative er splittede.