Pakistans Højesteret afviste i dag at genoptage sagen mod den kristne kvinde, Asia Bibi, og stadfæstede dermed frifindelsen af hende. Efter at have tilbragt otte år i fængsel anklaget for blasfemi tyder alt på, at Asia Bibi er på vej mod et nyt liv i Canada, men ekstremister truer med hævnaktioner.
Uden for retten i Islamabad antydede hendes sagfører, Saif ul Malook, at Asia Bibi nok snart kan forlade Pakistan.
“Lige nu er hun her stadig, men i aften ved jeg ikke,” sagde advokaten i følge den asiatiske tv-kanal CNA.
“Ekstremister har sagt, at de vil slå hende ihjel uanset Højesteret, så jeg synes, hun skal rejse ud af landet.”
Den franske premierminister Justin Trudeau har tidligere bekræftet, at han forhandlede med den pakistanske regering om asyl til Asia Bibi og hendes familie. Hendes døtre skal allerede være kommet til Canada, rapporterer den nationale tv-station CBC.
Det franske telegrambureau AFP citerede en anonym ven af Asia Bibi for, at hun skulle være blevet jublende lykkelig, da hun hørte nyheden.
“Jeg er virkelig taknemmelig. Efter ni år er det nu bekræftet, at jeg er fri, og jeg vil kunne omfavne mine døtre,” skal hun have fortalt sin ven fra det sikre sted, hvor hun har opholdt sig de seneste måneder.
Asia Bibi blev dømt til døden for blasfemi af en lokal imam i 2010 efter et skænderi med muslimske kvinder i den landsby, hvor hun boede. Hun tilbragte over otte år i fængslet, før højesteret frifandt hende i oktober sidste år. Efter frifindelsen udbrød der voldsomme uroligheder i Islamabad, anført af det ekstreme muslimske parti TLP.
For at stoppe uroen accepterede Pakistans regering et krav fra TLP om, at sagen skulle overvejes igen i Højesteret. Det afviste retten altså i dag. Præsidenten for Højesteret, dommer Asif Saeed Khosa, sagde ifølge AFP, at i en hvilken som helst anden sag, der ikke var så følsom, ville han have anklaget vidnerne for vidnefalsk og sendt dem i fængsel.
“Der blev fortalt løgne, og den ene passede ikke med den anden. Men vi afsiger ikke dødsdomme på basis af falske vidneudsagn,” erklærede dommeren ifølge nyhedsbureauet Reuters.
Det ekstremistiske parti TLP havde opfordret sine tilhængere til at være klar til at agere. Der var dog kun få demonstranter på gaden foran Højesteret i dag, men ifølge nyhedsbureauet AFP truede TLP på forhånd med at gennemføre “en aktion, der vil blive set af hele verden,” hvis Højesteret gav Asia Bibi medhold.
Ifølge den asiatiske tv-kanal CNA sagde demonstranter foran Højesteret, at Asia Bibi ikke vil være sikker, selvom hun forlader landet.
“Hvis hun rejser væk, bor der så ikke muslimer der? Hvis hun forlader Pakistan… alle kan slå hende ihjel,” sagde en islamisk aktivist, Hafiz Ehtisham Ahmed, ifølge AFP.
Mens flere lande som Canada og Frankrig har tilbudt asyl til Asia Bibi og hendes familie, så har sagen vakt politisk ballade i Storbritannien, hvor regeringen har afvist at give asyl, selvom Asia Bibi’s mand, Ashiq Masih, har bedt om hjælp.
Hendes advokat Saif ul Malook, der forlod Pakistan efter at have modtaget dødstrusler, fløj tilbage til Islamabad i mandags for at være der til gårsdagens retsmøde. Efter den endelige afgørelse erklærede han, at den var “en sejr for Pakistans forfatning og retssystem”.
En stribe menneskerettighedsgrupper udtrykte i går glæde over afgørelsen, men en af dem, Release Partners, der har en afdeling i Pakistan, gjorde opmærksom på, at der er mange andre med samme problem.
“218 andre kristne er anklaget for blasfemi,” sagde direktør Paul Robinson ifølge det amerikanske medie Christian Today.
“I Asia Bibis tilfælde har Højesteret afsløret, hvad vi har sagt i årevis, at anklager om blasfemi kan være ondsindede løgne, der bliver brugt som hævnakt. Disse blasfemisager og blasfemiloven må der nu gøres noget ved.”