I London-bydelen Hackney har vaccinationscentre været nødt til at lukke tidligt – ikke på grund af mangel på vaccine, men mangel på patienter.
45 procent af borgerne her er af en anden etnisk oprindelse end hvid. Tallene fra Hackney er med til at cementere, at der er en klar etnisk skillelinje i det britiske samfund, når det kommer til tilliden til vacciner imod covid-19. Selvom briterne har tage førertrøjen med at give flest første stik imod corona i Europa, går billedet igen i et nordlige England. Praktiserende læger i Stoke-on-Trent melder om, at 20 til 30 procent af de etniske minoriteter i regionen ikke dukker op til deres aftale på vaccinationscentrene – mod blot to til tre procent af den etnisk hvide befolkning.
Den konservative minister med ansvar for udrulningen af vaccine, Nadhim Zahawi, der selv er født i Irak, kalder det bekymrende, at så store befolkningsgrupper – og særligt sorte befolkningsgrupper – er så skeptiske over for vaccinen.
”Vi vil ikke presse vaccinen ned i halsen på folk, men vi vil overbevise dem gennem information. Ved at forklare, at det er godt for dem personligt, for deres familie og for deres lokalsamfund. Hvis en befolkningsgruppe forbliver uvaccineret, så vil virussen opsøge og sprede sig som en steppebrand i de samfund,” siger han i et interview med Sky News.
Parlamentsmedlemmet for Hackney, Diane Abbott fra Labour, der var det første kvindelige parlamentsmedlem med afro-caribiske rødder, er bekymret over den etniske skævvridning.
”Der er en masse misinformation på internettet som eksempelvis Facebook. Der bliver blandt andet fejlagtigt skrevet, at der er materiale fra grise i vaccinen, hvilket er forbudt i nogle religioner. Men det er ikke kun muslimer, der skal ud og informere om, at vaccinerne er ufarlige. Vi har også mange store kirker med overvejende sorte menigheder på over tusinde mennesker. Regeringen skal også arbejde sammen med kirkerne for at få information direkte ud til de grupper,” siger Diane Abbott i et interview med BBC Asian Network, som er en station målrettet asiater.
Asian Network har set påstande såsom, at tre procent af alle, der bliver vaccineret, ikke vil være i stand til at leve et normalt liv efterfølgende, og udsagn som: ”Jeg vil hellere være død end have en af de vacciner”.
Andre taler om, at farvede personer historisk har været brugt som forsøgspersoner ved afprøvning af medicin, og det skaber en del skepsis.
Derfor er læger også begyndt at føre kampagne på deres oprindelige sprog som eksempelvis urdu for at få folk til at sige ja til vaccinen.
Trossamfund er tilsvarende gået sammen om en kampagne under navnet Give Hope, giv håb. En kampagne, der støttes af den første sorte kvindelige biskop i den anglikanske statskirke Church of England, Rose Hudson-Wilkin.
”Der er distraherende stemmer i vort samfund af sorte og etniske minoriteter, som spreder tvivl og alarm. Selvom jeg forstår frygten og bekymringen, så vil det røve livet for nogle af vore familie og venner, hvis vi lytter til dem,” siger biskoppen af Dover til avisen Church Times.
Mængden af misinformation på internettet har også skabt et pres på sociale medier som Youtube og Facebook for at fjerne fejlagtige indlæg og videoer om corona og vaccinen.
Flere firmaer har suspenderet deres annoncer på Youtube, efter at det er kommet frem, at de blevet bragt sammen med videoer, som sår tvivl om effekten af vacciner.
BBC har rapporteret om, hvordan en video fra Bangladesh er gået viral ved at blive delt via mobiltelefoner i Storbritannien. Heri siger en mand, at det ikke er nødvendigt at blive vaccineret, men at man blot skal have et tørklæde over hovedet og så indhalere varm damp. En imam i Australien fortæller på en anden video ifølge Daly Mail, at vaccinationer er haram – altså forbudt ifølge islam.
En imam i Iran hævder endda, at vaccinationerne vil gøre folk homoseksuelle.
Men imam Qari Asim fra Al-Abbas Islamic Centre i Birmingham advarer muslimer mod at tro på den slags påstande.
”Som imam er mit budskab helt simpelt. Tro ikke på fake news, og få dem bekræftet, før du deler dem. Vaccinen er for tiden den eneste tilgængelige løsning, hvis vi skal bekæmpe corornavirussen,” siger Aura Asim til Birmingham Live.