Ligesom resten af de europæiske lande diskuterer finnerne i øjeblikket, hvordan man skal håndtere Europas flygtningekrise. Mens den borgerlige finske statsminister, Juha Sipilä, har sagt, at han personligt vil huse flygtninge og asylsøgere, opfordrer ærkebiskop Kari Mäkinen også til, at landet på nationalt niveau tager større ansvar for mennesker på flugt og bør modtage flere asylsøgere.
”En lille afspejling af det, der sker i Europa, ses her hos os. Jeg tænker, at vi har mulighed for at tage imod endnu flere,” sagde Mäkinen i et interview til finsk stats-tv, Yle, i sidste uge. Ved samme lejlighed lagde han op til, at menighederne bør åbne dørene for asylsøgere og bruge lagerrum som midlertidig indkvartering.
En udtalelse, der har vakt opsigt, og ifølge Yle har omkring 500 mennesker i slutningen af sidste uge meldt sig ud af kirken - hvilket er næsten det dobbelte af det normale på den tid af året.
Ifølge Kati Niemelä, der er seniorlektor med speciale i studier af kirke og samfund ved Helsinki Universitet, er medlemsflugten udtryk for en splittelse blandt Finlands kristne.
”Der er sket en individualisering af forholdet, hvor finnerne i dag forventer, at kirken har samme holdninger som dem selv, og ikke længere, at kirken skal fortælle folket, hvad der er rigtigt og forket,” siger hun til Kristeligt Dagblad.