Hård russisk dom til Jehovas Vidner-dansker er også Putins kamp mod Vesten

Dommen til 46-årige Dennis Christensen skal ses i lyset af det stadig mere anspændte forhold mellem Rusland og Vesten. Et forhold, som især er blevet forværret med Ruslands annektering af den ukrainske Krim-halvø i 2014, vurderer Flemming Splidsboel Hansen, seniorforsker ved Dansk Institut for Internationale Studier. Foto: Mladen Antonov/Ritzau Scanpix

6. februar 2019, kl. 21:00

Af Tobias Stern Johansen, Korrespondent, Tyskland

Dom på seks års fængsel over et dansk medlem af Jehovas Vidner afspejler en stadig hårdere linje over for religiøse mindretal i Putins Rusland, men er også udtryk for landets anstrengte forhold til Vesten

Sagen kort

I april 2017 erklærede den russiske højesteret Jehovas Vidner for ”ekstremistisk” og forbød bevægelsen i Rusland. I maj samme år blev det danske medlem, Dennis Christensen, anholdt under en bibellæsning i den russiske by Orjol. Han har siddet varetægtsfængslet i mere end 600 dage, anklaget for at ”organisere aktiviteter i en ekstremistisk organisation”. I går fik han en dom på seks års fængsel ved distriktsdomstolen i Orjol. Han nægter sig skyldig og vil anke dommen.
Det er i princippet ikke forbudt at være Jehovas Vidne. Men vidner må ifølge højesterettens dom ikke praktisere og missionere i landet.
Præsident Vladimir Putin underskrev i juli 2016 en lov, som forbyder mission i private hjem og dikterer, at ”missionsaktiviteter” kun kan udføres ”uden hindring” i kirker og på andre religiøse mødesteder, som er godkendt af myndighederne.
Der skønnes at være 175.000 Jehovas Vidner i Rusland. Ifølge Jehovas Vidners egne oplysninger er 60 mennesker arresteret på samme grundlag som danskeren.