Syv nationale ledere af Scientology i Frankrig er blevet sigtet for bedrageri og illegal apotekerpraksis i Paris. Det er første gang, nationale ledere af Scientology sigtes for bedrageri og illegal apotekerpraksis i landet. Og hvis de syv ledere dømmes, åbner lovgivningen mulighed for bagefter at kræve organisationen forbudt.
Denne gang risikerer Scientology et forbud, har Jean-Michel Roulet, leder af den franske anti-sekt-kommission Miviludes, udtalt.
Sigtelsen for bedrageri er rejst mod lederne af det såkaldte ASES-Celebrity Center, Scientologys vigtigste organisation i Frankrig, og mod organisationens boghandel, SEL.
Sagen begyndte i 1998, da et tidligere medlem af Scientology anmeldte organisationen for bedrageri. Kvinden, Aude-Claire M., havde brugt henved 225.000 kroner på bøger og andet informationsmateriale samt på en renselseskur bestående af hovedsageligt vitaminer. Hun havde også købt et såkaldt elektrometer, som angiveligt skulle måle hendes mentale tilstand.
Kvinden anklager Scientology for at have udnyttet hendes psykisk ustabile tilstand.
Ifølge sigtelsen har Scientology gjort sig skyldig i bedrageri ved systematisk brug af personlighedstests uden videnskabeligt grundlag i den ene hensigt at sælge forskellige serviceydelser og produkter og ved at udnytte en psykologisk magt over offeret.
Sigtelsen har vakt overraskelse, fordi anklagemyndigheden i 2006 havde anbefalet et tiltalefrafald med den begrundelse, at ingen af de sigtede havde draget personlig fordel af de penge, Aude-Claire M. havde punget ud med.
Dommeren er gået til angreb på Scientologys parisiske struktur og ikke kun enkeltpersoner, som tidligere, udtaler offerets advokat, Olivie Morice.
I 1978 idømte en fransk domstol Scientologys grundlægger, Ron L. Hubbard, fire års fængsel in absentia for bedrageri. I 1996 og 1999 blev lokale ledere i Lyon og Marseille dømt for bdrageri og i 2002 blev Scientologys parisiske afdeling dømt for overtrædelse af registerloven.