Et skilt med ordlyden: Scientology er ikke en religion, det er en farlig kult har nu ført til, at en 15-årig englænder er blevet tiltalt for trusler og fornærmelser mod den kontroversielle bevægelse.
Det er dog ikke Scientology, men derimod Londons politi, der selv har lagt sag an mod den unge mand, som blev sigtet i forbindelse med en demonstration den 10. maj, skriver den britiske avis The Guardian.
Her demonstrerede den 15-årige sammen med andre medlemmer af den Scientology-kritiske organisation Anonymous foran Scientologys engelske hovedkvarter, tæt ved St. Pauls Cathedral. Kun fem minutter efter ankomsten blev den unge mand dog stoppet af en kvindelig betjent, der opfordrede ham til at fjerne skiltet.
Da den 15-årige englænder afviste, blandt andet med henvisning til en dom fra den engelske højesteret, hvori Scientology blev betegnet som en kult, meddelte politibetjenten, at han nu var sigtet for trusler og fornærmelser, hvorefter hun konfiskerede skiltet.
Sagen har ført til hård kritik fra blandt andre den britiske menneskerettighedsorganisation Liberty, der betragter politiets opførsel som en hån mod ytringsfriheden.
Denne tossede retsforfølgelse gør grin med Storbritanniens tradition for ytringsfrihed. Efter at have kriminaliseret ordet kult er næste skridt måske at forbyde ordene krig eller skat i fredelige demonstrationer, spørger Libertys direktør, Shami Chakrabarti, der får opbakning fra Cult Information Centre, et oplysningscenter om religiøse bevægelser og kulter.
Hvis det her ikke var så alvorligt, ville det være komisk. Politiets job er at beskytte og tjene borgerne. Men hvem bliver beskyttet og tjent i denne situation? Det er meget bekymrende, siger Ian Haworth fra centret.
Det er ikke første gang, at britisk politi bliver kritiseret for sin håndtering af sager, der vedrører Scientology. For to år siden kom det frem, at mere end 20 betjente fra politiet i London, heriblandt flere politichefer, havde modtaget gaver til tusindvis af kroner fra Scientology, ligesom en af Londons politichefer, Kevin Hurley, deltog i åbningen af Scientologys nye britiske hovedkvarter, hvor han roste organisationen for at løfte samfundets spirituelle velstand.
Der er endnu ikke sat en dato for retssagen mod den 15-årige demonstrant.