Sverige led engang af udvandringsproblemer. Fra midten af 1800-tallet og 70 år frem søgte omkring halvanden million svenskere lykken på den anden side af Atlanterhavet, så der er ikke noget at sige til, at så mange amerikanere stadig har lyst hår og nordiskklingende navne. Over 300.000 danskere udvandrede også til ”mulighedernes land” i samme periode.
Men var man en forandringsparat småbonde i Sverige gjorde den svært opdyrkelige, stenede, svenske jord nok ikke historierne dårligere om gratis amerikansk fed muld og guld, der bare ventede på at blive gravet fri.
Fattigdom var vidt udbredt i Sverige dengang, så de modigste og mest risikovillige rejste vestpå, men ikke alle overlevede turen. Det skildrer Vilhelm Moberg i sin romanklassikerserie i fire bind om ”Udvandrerne”, som nu er ved at blive filmatiseret – igen. For Mobergs bøger har tidligere dannet grundlag for to af svensk filmhistories største film ”Udvandrerne” (1971) og ”Nybyggerne” (1973) med Liv Ullmann og Max von Sydow (som døde tidligere i år) i hovedrollerne som Kristina og Karl-Oskar. De to originale film kan man stadig streame på Netflix som miniserier.
Men nu er der en filmatisering af Kristina og Karl-Oskars skelsættende rejse på vej. Og der er noget at leve op til for filmholdet, som i øjeblikket er på arbejde i de svenske skove for at lave en ny version af ”Udvandrerne”. For Jan Troells mesterlige spillefilm fra 1971 blev i sin tid nomineret til fem Oscars, herunder for bedste film. Og i denne måned er det i øvrigt 25 år siden, at Malmö Opera iscenesatte ”Kristina från Duvemåla” som populær musical baseret på samme historie, men med tekst og musik af Björn Ulvaeus and Benny Andersson fra ABBA. Nu er det så SF Studios, der vil have ”Udvandrerne” tilbage på det store lærred med norske Erik Poppe som instruktør.
De bærende hovedroller som Kristina og Karl-Oskar skal spilles af Lisa Carlehed over for Gustaf Skarsgård, der blandt andet er kendt i rollen som bådbyggeren Floki i HBO’s populære tv-serie ”Vikings”. Liv Ullmann, der altså spillede den kvindelige hovedrolle i den første filmatisering, skulle oprindeligt også have været med igen i den nye film i rollen som Kristinas mor, men hun har meldt fra på grund af coronakrisen, fortæller Frederik Wikström Necasto, der er producer på SF Studios og tilføjer, at pandemien på en måde også har haft positiv betydning for produktionen.
Tidligere var planen at optage filmen i Tjekkiet, men på grund af covid-19-pandemien finder indspilningerne nu sted i Sverige, så man kan overholde produktionsplanen. Og på den måde bliver der i øjeblikket optaget i de svenske skove, som handlingen oprindelig blev skrevet ind i. Men den nye film er ikke bare er en genindspilning, men en helt ny fortolkning af Vilhelm Mobergs romaner, forklarer han.
”Bøgerne er en del af Sveriges nationalepos, og både de gamle film og musicalen af Björn og Benny, ’Kristina från Duvemåla’, har været fantastiske succeser, så vi har stillet utrolig høje krav til manuskriptet og kvaliteten af film. Vi ved, at forventningerne kommer til at være høje,” siger Frederik Wikström Necasto.
Hvad er det ved historien, der gør den så velegnet til dramatisering igen og igen?
”Det er en udødelig fortælling, som er fortolket mange gange i Sverige, også på Dramaten og Stadsteatern. Historien har dybe rødder i det svenske folks sjæl, dels fordi historien er meget følelsesladet, fordi karaktererne er så fantastiske, men også fordi den beskriver en af de store begivenheder, der formede det moderne Sverige og Skandinavien – udvandringen til Amerika.”
Hvordan adskiller jeres fortolkning sig fra den første filmatisering?
”Jan Troells film var meget en fortolkning, hvor Karl Oskar, som blev spillet af Max von Sydow, var hovedpersonen, men nu fortæller vi historien fra Kristinas perspektiv. Filmen følger Kristinas liv fra alle fire bøger i bogserien og har meget fokus på kærligheden mellem hende og Karl Oskar.”
Hvad er hovedtemaet så i den nye film?
”Kærlighed, drømmen om et bedre liv og en hyldest til, hvad forældre vil gøre for at give deres børn et bedre liv. ”
Tro og kristendom fylder jo også meget i den første filmatisering. Hvordan forholder I jer til det?
”Troen var jo en central del af disse karakterers liv, og det kommer den også til at være i denne filmatisering.”
Hvordan taler historien ind i 2020?
”Det gennemgribende migrationstema er jo mere aktuelt nu, end da Jan Troells skabte sine film for 50 år siden.”
Kommer der også en genindspilning af ”Nybyggerne”?
”Nu må vi lige se, hvordan den første film går.”