Ivan Turgenev (1818-1883) gælder som en naturlig del af det trespand, der trak russisk litteratur i anden halvdel af det 19. århundrede. Det gjorde han ved siden af kollegerne Lev Tolstoj (1828-1910) og F.M. Dostojevskij (1821-1881). Men hvor de to sidstnævnte længe er blevet læst og hyldet i Danmark, er det nok tvivlsomt, om den almindelige læser i dag kan nævne to værker af Turgenev. Man vil nok kunne nikke til ”Krig og fred” samt ”Anna Karenina” af Tolstoj. Men to af Turgenev?
Hans ubestridte mesterværk er ”Fædre og sønner” fra 1862. Det blev oversat til dansk i 2007, men synes i nutidens Danmark ikke at have nået samme (ellers fortjente) gennemslagskraft som eksempelvis Dostojevskijs ”Onde ånder”. De kredser ellers om samme problematikker og rummer hver sin form for vildskab.