Pas godt på dem! Fødderne, altså. De skal holde hele livet, og ærlig talt så er de lidt oversete i den almindelige debat om ældres helbred.
Mennesket kan man kende ved, at det bevæger sig på to ben – et helt langt liv – og det betyder, at vi går og står på vores fødder i årtier.
Vi ved, hvor vigtigt det er, at ældre bliver ved med at have muskelstyrke i benene, så de kan klare både trappen og turen til supermarkedet på egen hånd og nå over for grønt lys, inden det skifter til rødt.
Og vi ved, hvor vigtigt det er at beholde smidigheden i for eksempel hofteleddet, men der tales og skrives ikke så meget om føddernes betydning. Og det er jo dem, der sørger for, at vi i det hele taget kan bevæge os rundt ved egen hjælp.
Hvis fødderne ikke virker, så hjælper lårets styrke ikke meget! Så sunde fødder skal der til, for at man kan marchere rundt uden gener. Og med sunde fødder har man et godt fundament, så man ikke snubler eller falder. Uden de raske, velfungerende og smertefri fødder er vi begrænset til aktiviteter, der kan gøres siddende.
Og så opstår let en ond cirkel: Det går ud over blodforsyningen i ben og fødder – knæ, hofter og ryg får ikke den nødvendige motion, og livskvaliteten daler.
Det er faktisk en gave at kunne bevæge sig på sine fødder, hvorhen og hvornår man har lyst. Som en god bekendt sagde forleden: Jeg takker for mine raske fødder hver dag, fordi jeg kan se, hvor svær hverdagen bliver, hvis fødderne er syge.
Når man går eller løber, skifter belastningen mellem højre og venstre fod, så hver for sig skal fødderne også kunne bære det hele. De er faktisk lidt af et mesterværk, men man må ikke tage dem for givet, man skal værne om dem.
Fodterapeut Louiza Schneevoigt har været i faget i 29 år, og hun understreger, at der ikke er nogen erstatning for fødderne, og hvis de ikke har det godt, har resten af kroppen det heller ikke godt.
”Mange ældre synes,” siger Louiza Schneevoigt, ”at fødderne sidder vældig langt nede, så man ikke rigtig kan nå dem og ordne dem!”.
Men hvis det kniber, fortsætter hun, så må man få hjælp. Man må i hvert fald ikke springe plejen af fødderne over.
Med alderen ændres fødderne ligesom resten af kroppen. Og ovenikøbet er fødderne i mange år indespærret i sko.
”Dem må man ikke spare på,” siger Louiza Schneevoigt, ”for den aldrende fod er mere sart, end foden tidligere har været.”
Der kan for eksempel opstå problemer med neglene, med hård hud og ligtorne, og det skal ikke ignoreres. Oftest skyldes de problemer med skoene og deres udformning. Enten har skoene været for flade fortil og trykket ned på neglene, eller skoene kan være for smalle og give et tryk på huden. Og næsten umærkeligt opstår et ømt sted, der hurtigt bliver til en ligtorn.
”Vi ved jo alle sammen, hvor besværet man kan være bare af at have en simpel vabel,” siger Louiza Schneevoigt. ”Og så bevæger man sig mindre, og det allervigtigste for føddernes velvære er jo, at blodforsyningen er god.”
Også når man taler om fødderne, siger læger og terapeuter samstemmende: Husk motion!
Fødderne skal helst plejes hver dag, ligesom det er en selvfølge, at tænderne bliver børstet hver dag. Det hører med til plejen, at fødderne vaskes, at de tørres grundigt og eventuelt gnides med fugtighedscreme, hvis huden er meget tør. Og det sker netop ofte for ældre, at huden bliver mere tør, end den tidligere var. Det er også klogt at skifte strømper hver dag.
Man får heldigvis ikke nødvendigvis problemer med sine fødder, fordi man bliver ældre. Men kroppens aldersforandringer rammer også fødderne. Der kan være tale om mindre fedtvæv i huden, ligesom ledbånd og muskler ændrer sig.
Denne sommers usædvanlige varme har fået mange fødder til at hæve lidt. Det er helt normalt. De skal ikke skånes af den grund: Op at stå på tæer og ud at gå! Fødderne skal bære os hele livet – og i al slags vejr.