Trods sine 70 år torsdag er Michael Meyerheim et ikon for mange yngre tv-værter. Fordi det er så tydeligt, at det er ham, der har magten over mediet og ikke omvendt, mener blandt andre DR-vært Clement Kjersgaard, som siger, han ”har lært alt om at lave tv” fra Michael Meyerheim.
”Da jeg tilbage i 2002 var gæst i ’Go’ morgen Danmark’, kunne jeg ikke binde et slips. De fik det nogenlunde klaret i sminken, men da jeg kom i studiet, bemærkede Michael Meyerheim venligt, at det skæve slips stødte hans æstetiske sans. Han spurgte produktionsassistenten, hvornår vi gik i luften. ’Om 12 sekunder’ lød svaret, og så sagde han det, jeg aldrig glemmer: ’12 sekunder? Så er der masser af tid,’” siger Clement Kjersgaard.
Derefter bandt Michael Meyerheim slipset på ny og var færdig på sekundet, og i dag hører Clement Kjersgaard stadig de ord for sig, når han har få sekunder til at omstille sig til noget uventet på kort tid.
”Tv handler så meget om logistik, at man næsten ikke kan rokke med ørerne. Men Michael har til fuldkommenhed bevaret en stor personlig frihed og frejdighed i situationen,” siger han.
Det var Michael Meyerheim, som for alvor introducerede danskerne til begrebet talkshow – hvor studieværten på en underholdende måde taler med kendte personer, ofte med et publikum i studiet.
Som dagbladet Politikens korrespondent i Washington D.C. 1983-1987 blev han meget optaget af de amerikanske talkshow-ikoner Johnny Carson og David Letterman, og det lå i kortene, at Michael Meyerheim efter USA skulle hjem og lave tv. I 1988 gik han så til det nystartede TV 2, hvor han indledte sin lange værtskarriere i ”Lykkehjulet” og ”Eleva2ren”. Siden var han med til at skabe første generation af ”Go’ morgen Danmark”, hvor han i 10 år stod op klokken fire om morgenen for at give danskerne endnu et nyt koncept: tv til morgenmaden.
Det tidlige tidspunkt var muligvis med til at gøre Michael Meyerheim lidt distræt, men her kom det ham til hjælp, at han er enebarn, mener Cecilie Frøkjær, som også var vært på programmet.
”Michael har en dejlig, dejlig enebarns- tillid til, at alle står klar til at hjælpe ham, hvis han har glemt, hvor han har stillet sin kaffe eller lagt sit manuskript. Og da han er så supercharmerende, er der ingen, der nænner at skuffe ham,” siger hun.
Da Cecilie Frøkjær på et tidspunkt i deres lange samarbejde gik på barsel, syede hun ligefrem en skjorte til sin kollega med en masse snore på. For enden af snorene hang et par briller, en kuglepen og en blok, så han havde tingene på sig.
”Men alle stod stadig på spring for at lede efter, hvad det nu var, han havde glemt i bilen eller efterladt på et skrivebord.”
Når han først er på skærmen, har Michael Meyerheim tjek på det hele: Som gæst hos ”Mr. Talkshow”føler man sig både i trygge hænder og hørt: Det er altid gæsten, der er i centrum. Og selvom Michael Meyerheim må have hørt alt i sine mange år som interviewer, er der tydeligvis stadig samtaler, som kommer tæt på. For eksempel da skuespiller Søs Egelind og tidligere cykelrytter Brian Holm fortalte om deres sygdomsforløb, bekræfter hans mangeårige redaktør på TV 2 Charlie Kristine Lund Karlsson.
”Michael er åben, nysgerrig og sjov, men han kan også blive rørt, når han kommer tæt ind på livet af dem, han taler med,” siger hun.
En sjælden gang kan den erfarne tv-vært selv blive starstruck, som hans redaktør formulerer det. For eksempel da han havde den nu afdøde skuespillerHolger Juul Hansen, som han beundrede meget, i studiet.
Kendetegnende for den måde, Michael Meyerheim interviewer på, er, at han aldrig går længere, end hans gæst er med på. Derfor taler også meget private mennesker frit med ham, som da skuespilleren Ghita Nørby for første gang fortalte offentligt om sin skilsmisse i et af hans programmer.
I øjeblikket er Michael Meyerheim vært på både ”Spørg Charlie” og portrætprogrammet ”Meyerheim & stjernerne” på TV 2 Charlie, og aftalen er, at han fortsætter lige så længe, han synes, det er sjovt.
I ugen op til fødselsdagen torsdag har kanalen hver dag genudsendt et af Michael Meyerheims shows efter hans eget valg. Men ellersfejrer fødselaren dagen privat og ”i familieregi”.
Michael Meyerheim er gift med Gitte Nyrop og bor i Nordsjælland. Sammen har ægteparret sønnen Nicolaj på 25 år, samt to børn hver fra tidligere forhold – og i alt otte børnebørn.8