Bjarne Henriksen er spændt på juletiden i år. For snart bliver den 59-årige skuespiller for første gang farfar.
”Det er lige ved at være oppe over,” siger han lunt. Og fra på lørdag spiller Bjarne Henriksen til gengæld morfar med et ”for stort hjerte” i DR’s nye julekalender ”Theo & Den Magiske Talisman”.
Det bliver et juleeventyr, der kommer til at handle om livets anden ende end fødslen – døden – afslører han. I traileren til julekalenderen kan man se morfaderen, der hedder Harald og er pensioneret arkæolog, køre væk i en ambulance. Og en del af serien udspiller sig i et parallelunivers, der hedder ”Thannanaya”.
”Det er et limborige mellem døden og livet, som man skal igennem, inden man dør. Det er et rige, som bedstefaderen har skabt i sin fantasi for at komme overens med tabet af sin egen kone. Og barnebarnet Theodor har også et fristed hos morfaderen, hvor de tegner sig ind i fantasien,” forklarer Bjarne Henriksen og tilføjer:
”Jeg synes faktisk, at det er blevet en fin historie, der også handler om båndet mellem bedsteforældre og børnebørn. Julen er jo også en familietid, og bedsteforældre har det, som forældre tit ikke har nok af, nemlig tid, og jeg synes også, at historien spiller op ad den kristne næstekærlighedstanke ved at sige, at man skal huske at give sig tid til hinanden,” siger skuespilleren, der selv stadig har minder om, hvordan hans egen farfar lærte ham at spille kort, grave have op og spise stærk ost.
Troen og kirken har siden barndommen også været en naturlig del af livet for Bjarne Henriksen. Murerfaderen var medlem af menighedsrådet, og som barn var han sammen med faderen flere gange med til at kalke kirken, som han er døbt i: Kullerup Kirke på Østfyn.
Her voksede han op på landet, hvor forholdet til døden tidligt blev en del af tilværelsen. Bjarne Henriksen mistede også alt for tidligt sin storebror, der døde af et hjertestop for 25 år siden. Men Bjarne Henriksen, der i dag bor på Frederiksberg i København med sin kæreste, har en tro på, at sjælen lever videre efter døden, og selvom han ikke tror på alt i Bibelen, betegner han sig selv som kristen. Og han lever i dag i taknemmelighed for sine to voksne børn og sit kommende barnebarn.
”Ved begge mine børns fødsler gik jeg lidt afsides og takkede Gud for, at det var gået godt,” har han tidligere sagt her i avisen og tilføjet:
”For mig er Gud en form for hjælp til selvhjælp. Han kan hjælpe en til selv at overvinde det, der skal overvindes. Til at løse det, der skal løses. Jeg tror på mirakler. Og på, at der er mere mellem himmel og jord end det, vi kan se og røre ved.”
På den måde rammer DR’s nye julekalender med sin metafysiske efterlivsfortælling også en del af det, han selv tror på:
”Vi ved jo ikke, hvad der sker efter døden. Nogle tror, at det bliver forfærdeligt, men det ved vi jo ikke noget om,” siger han roligt.
Som skuespiller er han kendt for mange forskellige roller på film og tv – for eksempel flyttemand i DR-serien ”Forbrydelsen”. Og siden han blev uddannet fra Statens Teaterskole, har han været kendt for at arbejde seriøst med sine roller. Da han for år tilbage spillede den sympatiske kok i tv-serien ”Hotellet”, arbejdede han for eksempel otte dage i køkkenet på en restaurant i København for at sætte sig ind i jargonen. Tilsvarende gik han i praktik på en rideskole i Lyngby i en måned, da han var dansk travkusk i en svensk tv-serie. Gennembruddet kom i rollen som gangsterboss i tv-serien ”Edderkoppen”, men nu er han altså med egne ord kommet i ”segmentet, der spiller bedstefædre”. Og det er han godt tilfreds med.