Dennis Jürgensen er ikke lige så kendt som Astrid Lindgren, men hos en ganske bestemt del af den danske befolkning er han, næsten da. Godt nok er det en del år siden, at han i en undersøgelse blandt 9 til 12-årige blev kåret som den næstbedste forfatter efter den afdøde svenske Pippi-forfatter, men hans bøger hører stadig til blandt de allermest udlånte. I den netop offentliggjorte statistik fra Slots- og Kulturstyrelsen fremgår det, at han i 2020 lå nummer fire på top 10-listen over modtagere af bibliotekspenge. Kun overgået af Bjarne Reuter, Josefine Ottesen og Lene Kaaberbøl.
Det må siges at være godt gået af en forfatter, der aldrig har forsøgt at ”please” den politiske korrekthed. Dennis Jürgensen går altid efter den gode historie. Hos ham er handlingen det vigtigste. Han er helt ligeglad med temaer, problematiserende samfundsdebatter og meningsdannelse.
”Hans bøger er ikke af den slags, man får for som lektier i skolen, og det er en attraktion i sig selv,” som Damian Arguimbau, cand.mag. i litteraturvidenskab og anmelder af børnelitteratur her på avisen, siger.
Ifølge Damian Arguimbau har Dennis Jürgensens meget store forfatterskab i flere generationer betydet alverden for især børn og unges lyst til at læse litteratur. Ikke mindst drengene. Med deres gru og gys, blod og ballade, humor og horror leverer hans bøger alt, hvad mange børn og unge søger, når det gælder litteratur til fritidsbrug. Han kan simpelthen sætte sig ind i, hvordan hans læsere tænker. At Dennis Jürgensen, som den første danske forfatter for børn og unge – og vist endnu den eneste – har sin egen fanklub, Dennis-Klubben, siger noget om populariteten. Det giver sjældent hverken anmeldelser eller avisoverskrifter, når Dennis Jürgensen udgiver en bog. Men børnene er ligeglade. De har styr på, hvornår de udkommer.
Hans debutbog fra 1981, ”Kærlighed ved første hik”, der siden blev filmatiseret, udkom sådan lidt sidelæns. Dennis Jürgensens plan var at gå direkte fra folkeskole til forfattergerning. Så da han havde taget realen med, satte han sig ned og skrev. Det blev til adskillige manuskripter, som adskillige forlag sendte tilbage i hovedet på ham igen. På et tidspunkt fik han hul igennem til det familieejede, sjællandske forlag Tellerup. Hvor han i øvrigt er udkommet gennem hele sit omfattende forfatterskab.
”Jeg tog derhen med min bog. Men jeg havde også en anden idé i skrivebordsskuffen. Det var ’Kærlighed ved første hik’, og så sagde de: ’Den tager vi,’” fortæller Dennis Jürgensen til Ritzau.
Det blev til en stærk debut i 1981, og bogen er siden udkommet i flere end 20 oplag. I 1999 blev den filmatiseret med Tomas Villum Jensen som instruktør, og i 2018 blev handlingen fra ”Kærlighed ved første hik” også omsat til en musical.
Siden debuten har Dennis Jürgensen udgivet flere end 60 bøger i flere forskellige genrer, men hovedvægten ligger på gys og fantasy. Titler som ”Grønne øjne” (1985), ”Dystopia” (1990 og 2008) og ”Kadavermarch” (1991) vil mange børn og unge nikke genkendende til.
I 2014 trængte han imidlertid til, at der skulle ske noget nyt med forfatterskabet. Han, der er perfektionens mester, ville gerne udfordre sig selv, så han begyndte at skrive krimier for voksne. Forinden havde han oplevet, at læsere, der var kommet op i 30- og 40-årsalderen, sagde: ”Jeg læser stadig dine børnebøger for mine børn, men hvornår skriver du noget for min generation?”. Det gjorde Dennis Jürgensen så. Helt uhørt for hans normale skrivekadence tog det ham fire år at skrive ”Løbende tjener” (2014), som senere er blevet fulgt op af flere voksenkrimier, der er blevet skrevet betydeligt hurtigere. I det kommende forår har han en ny voksen-krimiserie på vej.
Sit forfatterarbejde kan han tænde og slukke for på en måde, så det involverer mange af hans vågne timer. Har han nogle ledige minutter mellem to møder, kan han altid lige nå at rette lidt til her og ændre lidt der. Han disponerer frit over sine timer, for han har ingen børn og bor alene. Han betegner sig selv som værende lidt af et natmenneske. Trangen til at være oppe om natten var med til at forstærke ønsket om at blive forfatter, for Dennis Jürgensen er hverken god til chefer eller faste mødetider.
60-årsfødselsdagen i dag bliver fejret i vanlig coronastil med de allernærmeste. Såmænd kunne Dennis Jürgensen også have fundet på at være helt alene, for han kunne med egne ord uden de store problemer bo på en øde ø. Hvis bare der var fugle altså. At kigge på fugle er forfatterens store passion, og han fører som mange andre amatørornitologer nøje regnskab med, hvilke arter han har set hvor og hvornår.