”I det skjulte
blev han skærpet
som et sværd
til at kløve
løgnens netværk
i enhver”
Jørgen Michaelsens digtning er ikke så kendt, og andre digtere begræder, at han ikke har fået tilstrækkelig anerkendelse som en af de helt store danske salmedigtere.
I dag fylder salme- og visemageren 90 år.
Han har blandt meget andet skrevet en ”kirkehistorie på vers”, der består af viser om kirkelige begivenheder, som er samlet fra 1958-98, hvor teologer fra Studenterkredsen mødtes i efterårsferierne på Ask Højskole ved Malling indtil 1970, hvorefter møderne blev flyttet til Michaelsens og andre præsters sommerhuse i Lynderup.
Jørgen Michaelsen har en omfattende digtning og salmeproduktion på sit cv. Blandt andet fem salmer i Den Danske Salmebog.
Han har både digtet og komponeret igennem et langt liv, og det gør han stadig. Fra morgen til aften.
Jørgen Michaelsen er født i Sønderjylland, som han stadig har et varmt forhold til, og han blev teolog i 1953. Han måtte som studerende i 1944 i en periode forlade Aarhus Universitet under den tyske besættelse af Danmark, hvor universitetets bygninger blev bombet af briterne, fordi en række af bygningerne på universitetet blev brugt af Gestapo. Jørgen Michaelsen har blandt andet haft de fire store Aarhus-teologer som lærere: Regin Prenter, P.G. Lindhardt, Johannes Sløk og K.E. Løgstrup.
Efter krigens afslutning bidrog han med tekster til teologernes årlige revy fra 1945 til 1953.
Fra 1951 havde han kontakt med Heretica-folkene, blandt andet med Ole Wivel, hvor Michaelsen i 1953 fik optaget ”Fremmed rejse” i tidsskriftet, der levede 1948-1953.
Mellem 1970 og 1986 udgav han syv små hæfter med salmer, og i 1987 udkom et udvalg med 63 af dem. I 1998 udgav han ”Nådens genklang”, der bestod af 209 salmer og viser. Og samme år kom ”Lov og evangelium”, der var salmer til de gudstjenestelige Gammel Testamente-læsninger. Nu afdøde professor, dr.phil. Finn Mathiassen satte musik til salmerne.
I 2002 udgav Jørgen Michaelsen værket ”Efraims lovsang”, hvor han fra syrisk via engelsk og ældre dansk prosa gendigtede 30 hymner af digter og teolog Efraim Syrer (300-378).
Af andre teologer beskrives Jørgen Michaelsen som en del af ”Holger Lissner-banden”, der i forbindelse med Salmebogskommissionen, der resulterede i en ny salmebog i 2003, nedsatte deres egen uofficielle salmebogskommission. Her var blandt andre også salmedigterne Lars Busk Sørensen, Hans Anker Jørgensen og Sten Kaalø med.
Gruppen holdt til i Løgumkloster, og Jørgen Michaelsen bidrog med salmer, inspireret af Det Gamle Testamente, som der ikke findes så mange af. Men især gav han gruppen råd om, hvordan man skriver salmetekster fra denne ældste del af Bibelen.
Samtidig med den omfattende produktion af digtning og kompositioner har Jørgen Michaelsen også været sognepræst, blandt andet på Christianshavn, i Hørsholm og på Djursland, men det var i embedet i Års og Haubro Kirker i 1963-64, at hans egentlige salmedigtning begyndte.
Hans seneste produktion er fra januar i år: Kunstbogen ”Gudsvejen til os/Der Gottesweg zu uns”, er det seneste værk, så nu kan Jørgen Michaelsen også læses på tysk. Værket hænger tæt sammen med 31 træsnit af holstenske Hans Ralfs, der døde i 1945. Det er træsnit inspireret af Johannesevangeliet, og Michaelsen har udvalgt 31 af sine salmer, et til hvert træsnit.
Jørgen Michaelsen er gift med Birgit Nordvig, der er organist. Det er hans andet ægteskab. Han har fem voksne børn, to sønner og tre døtre.