Carl Johan Bartholdy Neergaard blev cand.theol. fra Københavns Universitet i 1952, hvor daværende professor Skydsgaard udtalte, at der burde være en dansker med ved det første økumeniske seminar i 1952-1953 på Chateau de Bossey i Schweiz, stiftet af Kirkernes Verdensråd WWC. C.J. Bartholdy Neergaard kom med, og som følge deraf blev han to gange leder af økumeniske ungdomslejre i Danmark.
Han var præst i Frederikshavn og ved Vor Frelsers Kirke i Vejle, inden han i 1964 blev sognepræst i Hornstrup ved Vejle. I 1977 blev han sognepræst i Faaborg og Diernæs, og de sidste år inden pensioneringen i 1989 virkede han som sognepræst ved Fredens Kirke i Odense.
Som emeritus begyndte han igen at studere ved universitetet, og i 1993 tog han bifagseksamen i russisk sprog ved Odense Universitet.
I 1982 udgav han et emnehæfte om den ortodokse kirke, og besøg på munkerepublikken Athos gav ham stof til bogen ”Jomfru Marias Have”. Senere skrev han i 2000 ud fra græske kilder ”Apostlen Andreas”. Han holdt løbende kontakt med de græske teologer, han havde lært at kende, og udover undervisningshæftet ”Den Ortodokse Kirke” har han også skrevet en bog om hans fire besøg på munkehalvøen Athos. Han fik i 2000 udgivet en bog om apostlen Andreas, og desuden har han holdt foredrag og lysbilledfremvisninger.
Har har også gået til russisk på aftenskole og fik derved også kontakt med Den ortodokse Kirke i Rusland med flere besøg. En lille ikke udgivet bog om Jomfru Maria fik han i den forbindelse oversat.
C.J. Bartholdy Neergaard har haft et samarbejde med Evangelist Alliance, og han har været formand for Grejsdal Ungdomsskole, kredsforbundsformand for Det Danske Missionsselskab fra 1967 til 1977 samt distriktssekretær i Kirkefondet fra 1980 til 1982. Desuden har han været rejseleder for Agri Rejser og i 35 år været aktiv som frimurer.
C.J. Bartholdy Neergaard har været på utallige rejser til blandt andet Italien som rejseleder for aftenskolen. Desuden har han været meget engageret i spejderbevægelsen, digtet salmer, bedrevet slægtsforskning og meget mere.
Blandt de mere kuriøse minder i samlingen er en audiens hos paven, en tur i ”Svikmøllen” foranlediget af håndfast konfirmandundervisning og en boksekamp med natligt indtrængende dæmoner under en campingferie.
C.J. Bartholdy Neergaard, der bor i Egå, deltager i Aarhus Stifts emerituskonvent for at holde kontakten med kolleger.
Han blev i 1952 gift med Signe Elisabeth Flensmark, og parret har fået fem børn. Siden er der kommet 11 børnebørn og seks oldebørn til familien.