Politik, kulturen, litteraturen. Professor Peter Lodberg betragter de fleste ting i samfundet gennem sine teologiske briller. Som nyudnævnt professor mso (med særlige opgaver) i teologi på Aarhus Universitet er det spørgsmålet om, hvordan samfundsmæssige forandringer har påvirket de kristne i Mellemøsten siden den 11. september 2001, som den 57-årige professor nu skal kaste sit blik på.
I 1983 fik han som 25-årig en mastergrad i teologi fra University of Nottingham, senere fulgte en teologisk embedseksamen i 1986, en licentiatgrad i 1993, en doktorgrad i teologi fra Aarhus Universitet i 2010, og nu kan han også bryste sig af at være professor mso. På papiret ligner det en målbevidst mand, som har været fast besluttet på at gå teologiens vej. Det var dog ikke tilfældet for Peter Lodberg.
Interessen opstod først i løbet af gymnasietiden, hvor han var leder af den lokale FDF-kreds i Esbjerg. Her læste han Ole Jensens ”I vækstens vold - økologi og religion”, hvor han fik øjnene op for, hvordan teologi kan bruges til at forstå etiske udfordringer i samfundet, når den bliver sat ind i en sammenhæng.
Af samme grund kaster han sig i dag gerne over en kriminalroman, når tiden en sjælden gang tillader det.
”Kriminalromaner er gode til at belyse de etiske dilemmaer i en nutidig sammenhæng som skyld, straf, retfærdighed og uretfærdighed,” forklarer Peter Lodberg.
Hvis han skal koble helt af fra det teologiske, holder han af at se fodbold, hvor han nyder at se FC Barcelona på grund af deres ”teknisk velbegavede fodbold”. Fodboldhjertet er dog splittet mellem andre klubber. Esbjerg fB, hvor han selv har spillet i sin ungdom og Aarhus-klubben AGF. Han har nemlig boet i Aarhus i mere end 30 år, fordi det er en by, som er tæt på vand, og hvor der er højt til loftet.
”Der er tre steder i verden, jeg kunne tænke mig at bo. Vancouver, Cape Town eller Aarhus,” lyder det fra Peter Lodberg.
Kærligheden til Aarhus var også en af grundene til, at han stoppede som generalsekretær i Folkekirkens Nødhjælp i 2004 efter knap tre år på posten. Afstanden mellem bopælen i Aarhus og kontoret i København blev en fysisk og mental belastning.
Efter fratrædelsen i Folkekirkens Nødhjælp har han blandt andet arbejdet som studienævnsformand og afdelingsleder ved afdeling for teologi på institut for kultur og samfund på Aarhus Universitet.
Kolleger fra Aarhus Universitet beskriver ham som en dygtig leder, der er effektiv politisk trods sin lavmælte facon og sit venlige gemyt. I begyndelsen af indeværende år fratrådte han dog stillingen som afdelingsleder for at få mere tid til forskning og undervisning. Ud over løbeture er undervisningen på universitetet nemlig det, som er med til at holde den 57-årige professor i gang.
”De unge studerende holder mig i gang med deres engagement. Jeg lærer meget, når jeg underviser, fordi de udfordrer mig med spørgsmål, som jeg ikke stiller mig selv. De er med til at forny mig, så jeg ikke stivner i gamle synspunkter.”
Peter Lodberg er gift med Bodil Lodberg, som er ph.d.-studerende i teologi. Sammen har de to døtre på henholdsvis 25 år og 30 år. Den ældste datter er ligeledes teolog.