Viljen fejler ikke det mindste hos kuglestøder og tredobbelt paralympisk guldmedaljevinder Jackie Tony Christiansen. Han er netop blevet hædret for sine opsigtsvækkende resultater og for sin status som forbillede inden for dansk handicapidræt.
Da Jackie Christiansen som 17-årig var i gang med sin uddannelse som møbelsnedker i Roskilde, spillede han fodbold i sin fritid. Under en kamp var uheldet ude efter ham, og han båtte bæres fra banen med et brækket ben. Og uheldet fortsatte på hospitalet: På grund af en lægefejl gik der koldbrand i benet, og det blev nødvendigt at amputere det venstre underben.
LÆS OGSÅ: Jeg vil ikke påtage mig at forkynde i dag
Jackie Christiansen var dog ikke til sinds at opgive sporten og et aktivt liv. Tre år senere deltog han i Dansk Handicap Idræts-Forbunds sportslejr for unge handicappede på La Santa Sport på Lanzarote, og når nu fodbolden havde måttet opgives, kunne man jo lige kaste et blik på andre runde objekter. Jackie Christiansen opdager på sportslejren, at han har talent for kuglestødning.
En operation for diskusprolaps et par år senere spændte tilsyneladende ben for forberedelserne til deltagelsen i De Paralympiske Lege i Sydney i 2000, men her kom jernviljen igen ind i billedet. På kun seks måneder stødte han sig til en billet til legene, hvor han satte personlig rekord og opnåede en sjetteplads. Siden er de flotte resultater kommet et efter et.
Kulturministerens Idrætspris er på 75.000 kroner og gives til personer, organisationer, virksomheder eller lignende, som har gjort en enestående indsats for handicapidrætten. Den blev i år uddelt den 5. januar på Sport 2012-showet i Herning, og i den forbindelse udtalte kulturminister Marianne Jelved (R) blandt andet:Jackie Tony Christiansen er en enestående idrætsudøver med en stålsat vilje og en yderst professionel tilgang til sin sport. På den måde er han et godt forbillede for alle idrætsudøvere.
Jackie Christiansen, der er født i 1977 og bor i Tranbjerg J., var tidligere medlem af Esbjerg AF, men er nu i Aarhus 1900. Han har tillige uddannet sig til ortopædist og arbejder som handicaphjælper.
Han er tidligere blevet hædret af Hans Just A/S Idrætspris i 2002 og 2004, Gunnar Nu Fonden i 2005, Keep Living Prisen årets handicapidrætsudøver i 2006 og med Gudmund Schacks Mindelegat i 2006.