Stort er godt, eller er det?

Aarhus Festuge er en af den slags store fællesskaber, der giver mening. Det mener Jens Folmer Jepsen, der for sjette gang står bag den store kultur- og byfest i Jyllands hovedstad

Fra denne weekend står Jens Folmer Jepsen i spidsen for sin sjette Aarhus Festuge. –
Fra denne weekend står Jens Folmer Jepsen i spidsen for sin sjette Aarhus Festuge. –. Foto: Kim Haugaard.

Det kan godt være en stor mundfuld at være et lille menneske i en stor verden. Sådan skriver direktør for Aarhus Festuge Jens Folmer Jepsen i sit forord i programmet til 2012-udgaven af den store aarhusianske kultur og byfest, der åbner i denne weekend.

LÆS OGSÅ: Brandt brænder Helmig af under duetkoncert

Med ordene henviser han til årets tema Big Size Matters. Det handler altså om størrelse, om at alting skal være stort, større og størst, et centralt tidsfænomen, som Jens Folmer Jepsen dog tillader sig at forholde sig mildt kritisk til på den særlige lune og eftertænksomme facon, der er blevet hans varemærke.

Det kan godt være, at han blandt andet har hyret den berømte catalanske trup Colla Vella, der bygger kæmpemæssige mennesketårne i op til 1o etager, til at optræde i festugen. Det er akrobatik på højt niveau, men det, han er mest optaget af, er det rørende ved at opleve, hvordan hvert enkelt menneske spiller en rolle i helheden, og hvordan vidt forskellige mennesker via fællesskaber får ting til at ske.

Vi mennesker omgiver os som regel med nogen, der ligner os selv, men jeg vil gerne plædere for de store fællesskaber, hvor vi lærer af hinanden. Lige der er stort godt, siger Jens Folmer Jepsen og tilføjer, at Aarhus Festuge hører til den slags store fællesskaber, der giver mening.

Men ingenting skal være stort blot for at være det, kvaliteten må altid være det vigtigste parameter, mener han.

Dette års Aarhus Festuge er hans sjette, og der er sket en hel del, siden han overtog posten på det, som nogle nok vil betegne som øretævernes holdeplads. De fleste aarhusianere har en mening om, hvordan festugen skal være, og det er selvsagt umuligt at stille alle tilfreds. Ikke desto mindre er det på det nærmeste lykkedes for Folmer, som festugedirektøren slet og ret kaldes i Aarhus. Diskussionen om det elitære kontra det folkelige er forstummet, økonomien er solid, og en nyvalgt bestyrelse har givet festugen den nødvendige politiske ro.

Så nu er det altså bare at kaste sig ud i den kommende uges sansebombardement af oplevelser med eksperimenterede teater, stemningsfulde kirkekoncerter, madkunst, sport, byrum i nye forklædninger, gadegøgl, musiktelte og ja, fadøl.

En af de store gratis-oplevelser, som ventes at samle mange, er koncerten Sange fra den store aarhusianske sangbog, der finder sted på Store Torv i eftermiddag. Hjem til Aarhus er et af de hit, der stensikkert vil blive skrålet med på ved den lejlighed.

55-årige Jens Folmer tager også festugen 2013 med, men derefter udløber hans kontrakt. Hvad han så skal lave, er uvist. Med eksamenspapirer som cand.phil fra Nordisk Institut på Aarhus Universitet og med en lang karriere i både film- og musikbranchen er mange muligheder åbne, men noget med kultur, kan vi nok godt regne med, at det bliver.

Og mon ikke det bliver med udgangspunkt i Aarhus, verdens mindste storby? Jens Folmer Jepsen er nemlig en rigtig hjemmefødning. Han er født, opvokset og bor stadig i Aarhus-forstaden Åbyhøj. Han er gift med tv-kokken Anne Hjernøe og er far til tre børn.