Ninna Würtzen betegner sig selv som menneskekender, og mennesker har da også altid været det centrale i hendes arbejde. I dag fylder hun 75 år, og hun kan se tilbage på en karriere, hvor hun har arbejdet med alt fra skilsmissesager i Statsforvaltningen til militærnægtere, der brokkede sig over de udleverede underbukser.
Ninna Würtzen er opvokset i København, hvor hun i 1960 blev student fra Gammel Hellerup Gymnasium og i 1971 cand.jur. fra Københavns Universitet. Efter endt uddannelse blev hun ansat i Styrelsen for Civil Værnepligt under Indenrigsministeriet, hvor hun blandt andet arbejdede med militærnægtere. Selv beskriver hun militærnægterne som nogle kloge og velargumenterende hoveder, men hun forstod dog hurtigt, hvordan hun skulle gå til dem.
Engang, da hun var i en af militærlejrene, hylede og brokkede militærnægterne sig over de kedelige underbukser, de fik udleveret. Her kiggede hun blot ned ad sin dengang højgravide mave og informerede dem om, at hendes mand altså benyttede de selvsamme underklæder, og at det bestemt godt kunne fungere alligevel. ”Jeg havde dem i min hule hånd derfra,” fortæller hun.
I 1973 blev Ninna Würtzen ansat som fuldmægtig i Undervisningsministeriet, hvor hun inden årtiets ende fik arbejdet sig op til stillingen som vicedirektør. Derefter blev hun headhuntet til først direktørposten i Den Almindelige Danske Lægeforening i 1984 og året efter til stillingen som administrerende direktør i Kræftens Bekæmpelse. Da hun tiltrådte topposten i Kræftens Bekæmpelse, var det en organisation med mange interne konflikter og modsætninger, så hendes evner som menneskekender og problemknuser kom i den grad i spil.
Fire år senere kunne hun da også forlade en organisation med intern ro og anerkendte forskningsresultater. ”Jeg er god til at læse situationer og mennesker. Jeg kan se, hvor det kniber. Det kan hjælpe til at løse en fastlåst situation, og det giver mig roen og styrken til at gøre det igen og igen,” siger hun. Hendes arbejdsform beskrives også som den primære grund til, at hun blev betroet virket som stats- og stiftamtmand fra 1999 og til amternes nedlæggelse i 2007.
Sidenhen blev hun direktør for Statsforvaltningen Syddanmark, hvor hun blandt andet håndterede skilsmissesituationer. Hun beskriver selv, hvordan hendes interesse for mennesker også her kom hende til gavn. ”Det har altid optaget mig, hvor forskelligt mennesker reagerer på de samme situationer. Det handler om at lytte efter, hvad folk siger, og hvorfor de siger det. Det handler om at forstå dem,” fortæller Ninna Würtzen.
Ninna Würtzen har i sit arbejdsliv også haft adskillige poster i bestyrelser og råd, heriblandt Beskæftigelsesrådet og Kirkeministeriets budgetfølgegruppe. Siden 2007 har hun været kommandør af 1. grad af Dannebrog. Ninna Würtzen gik på pension i 2013 og bor i dag i Hillerød med sin mand, Hans Würtzen. Sammen har de to døtre og fire børnebørn, som skal fejre fødselaren på Dragsholm Slot, inden parret til oktober holder stor fest, hvor også Hans Würtzen runder 75 år.