Jacob Holdt er træt af at rejse. Det lyder måske modstridende, når man som han har levet som vagabond og blaffer i mange år, og hvis livsværk er funderet på hans lange rejser gennem USA, set fra de svagestes synsvinkel og fotograferet gennem en fordomsfri linse. Men det bliver mere vanskeligt at se et land fra de svagestes perspektiv, når man selv er ved at blive ældre.
Det er ikke, som da Jacob Holdt som ung og sulten kom til Glide Memorial Church i San Francisco for at få mad, men hurtigt fandt ud af, at man fik mere mad, hvis man var frivillig i kirken. På den måde begyndte Jacob Holdt at servere kaffe for de hjemløse, og han fandt ud af, at han elskede det. Elskede at hjælpe andre mennesker. Og mens han hjalp til i kirken, skrev han på faderens opfordring en artikel om Glide Memorial Church til Kristeligt Dagblad.
Jacob Holdt blev født den 29. april 1947 ind i en stolt tradition af præster, men han fulgte ikke den sti, som var blevet lagt for ham. Han blev både smidt ud af gymnasiet, livgarden og til sidst af sin far. Det blev startskuddet på en længere karriere som vagabond, der skulle resultere i, at Jacob Holdt i dag er verdenskendt fotograf og foredragsholder om især fotobogen ”Amerikanske billeder” fra 1977. ”Amerikanske billeder” er baseret på fem års billeder, fra da Jacob Holdt vagabonderede rundt i nogle af USA’s fattigste områder.
Men når Jacob Holdt i dag ser tilbage på sit oprør mod faderen, så erkender han, at det har været hans måde at føre faderens rolle videre på. Faderen udførte meget socialt arbejde via sit arbejde som præst og tog til tider Jacob Holdt med ud til mennesker i sognet. Og sjælesorgen tog Jacob Holdt med sig videre på landevejen, hvor han lyttede til endeløse forliste skæbner og netop følte sig som en omvandrende præst, når folk samlede ham op fra landevejen og delte ud af deres livshistorie.
Jacob Holdt er kendt for aldrig at sige nej på sine rejser, og det har også medført situationer, hvor han selv er blevet udnyttet. Men spørger man ham i dag, hvordan livet havde set ud, hvis han havde sagt nej – så svarer han, at han ingen af de steder var kommet. Det havde ikke gjort ”Amerikanske billeder” til noget særligt værk, og han fortæller spøgefuldt, at han nok var blevet tankpasser eller kirkebetjent.
Men Jacob Holdt sagde ja på godt og ondt, og i morgen afslutter han sine tusindvis af foredrag om ”Amerikanske billeder” gennem 40 år med en introduktion og visning af ”Amerikanske billeder” i Dagmar Teatret i København.
Senere på dagen bliver han fejret ved en reception i Ubuntu-huset, hvor han i dag lægger meget af sit fokus. Ubuntu-huset er hans gamle lejlighed på Købmagergade i København, som han nu har åbnet som dialogcenter og mødested for forskellige foreninger, som arbejder med rådgivning til mennesker, der er udsat for blandt andet social kontrol og patriarkalsk religionstyranni. Og i Ubuntu-huset oplever han til sin store glæde, hvordan livet går i ring, når han går rundt og serverer kaffe for forskellige udsatte mennesker, som han gjorde ved Glide Memorial Church i San Francisco.
Når Jacob Holdt ikke bruger sine kræfter i Ubuntu-huset, arbejder han på sine erindringer og vil fortsat holde foredrag rundt om i danske kirker. Jacob Holdt er selv fast kirkegænger i Sankt Pauls Kirke, hvor han holder af at høre Kathrine Lilleørs prædikener, og hvor han også sidder i menighedsrådet og skal tale til grundlovsdag i år.
Jacob Holdt er gift med Vibeke Rostrup Bøyesen og sammen har de sønnen Jacob Daniel og datteren Isabella Lucie.