Halvvejs i VM

Efter otte færdigspillede partier af VM-matchens 16 fører udfordreren Kramnik stadigvæk efter at have vundet det andet parti, hvorefter resten er endt remis. Kasparov har været overraskende harmløs med hvid med flere korte remisser til følge. Kasparovs dage som regerende verdensmester i skak kan være talte, hvis ikke han snart vinder et parti. Kramnik har spillet mest overbevisende og »flydende« med hurtigt spil i modsætning til Garri Kasparov, der har virket langsom og usikker. Et af verdensmesterens hovedproblemer er blandt andet Kramniks eminente teknik, der betyder, at han ikke kan ramme udfordreren med nogle af sine berygtede angrebskombinationer. Kramnik er tilfreds med afbytninger og roligt spil, hvilket tydeligvis irriterer Kasparov. Se blot, hvor enkelt han med sort får udligning og senere godt spil med sort i matchens femte parti. Kasparov - Kramnik 1.c4 (ikke Kasparovs favorittræk - normalt spiller han 1.d4 og 1.e4.) 1.-,c5 2.Sf3,Sf6 3.g3,d5 4. cxd5,Sxd5 5.Lg2,Sc6 6.Sc3,g6 7.0-0,Lg7 8.Da4,Sb6 9.Db5,Sd7 (dette er muligvis en nyhed, og den tager i hvert fald Kasparov med storm, idet han intet særligt finder) 10.d3,0-0 11.Le3, Sd4! (naturligt og stærkt) 12.Lxd4,cxd4 13.Se4,Db6! (her har vi det - Kramnik har kigget i krystalkuglen og mener måske med rette, at han er ligeværdig med verdensmesteren i slutspil. At han her ydermere har det altid dejlige løberpar skader jo ikke) 14.a4,a6 15.Dxb6,Sxb6 16.a5,Sd5 17.Sc5,Td8 18.Sd2,Tb8! (dækker b7, så løberen kan rykke. Stille og roligt) 19.Sc4,e6 20.Tfc1,Lh6 21.Tcb1,Lf8 22.Sb3,Lg7 23.Lxd5 (ser lidt mystisk ud, men Sd5 var stærk) 23.-, Txd5 24.Sbd2,e5 og remis! Et oplagt træk ville 25.Sb6 være for at aflive sorts løberpar, men sort står udmærket også derefter. Ved »halvleg« må man konstatere, at den Kasparov, man kender, ikke har været på banen endnu, og at hans opdukken snart er en hastesag, hvis han vil beholde sin trone. Kramnik synes at have bevaret de bedste nerver og har frem for alt spillet hurtigst. Desuden har han overraskende, må man sige, været bedst forberedt i åbningen.