Frisk luft på dåse fra Xanten

Vesttyske Xanten er kendt for sin enorme arkæologiske park og sin friske luft. Men byen byder også på en katedral, kurpark og bynære naturoplevelser

Den arkæologiske park ved Xanten er Tysklands største af sin art. Her er resterne af en af de vigtigste romerske byer i det, vi i dag kender som Tyskland: Colonia Ulpia Traiana. En komplet by med amfiteater, forum, tempel, beboelseshuse og bade omgivet af en bymur. Foto: Morten Herlev.
Den arkæologiske park ved Xanten er Tysklands største af sin art. Her er resterne af en af de vigtigste romerske byer i det, vi i dag kender som Tyskland: Colonia Ulpia Traiana. En komplet by med amfiteater, forum, tempel, beboelseshuse og bade omgivet af en bymur. Foto: Morten Herlev. .

På turistbureauet i den vesttyske by Xanten kan man købe de sædvanlige souvenirs i form af postkort, magneter og stofnet med motiver fra byen. Men en kreativ sjæl har også fundet på at sælge byens luft på dåse! Således kan man for en pris på 3,95 euro købe sig en dåse luft med hjem fra ferien.

Synes man denne pris er lige lovlig høj for noget, der som sådan er gratis, så kan man selvfølgelig også bare nøjes med at indånde luften under opholdet i Xanten. Og den skulle være af rigtig god kvalitet, eftersom Xanten er officielt udnævnt til luftkurort (luftkursted), som er det ypperligste prædikat, tyske kurbyer kan opnå. Søger man frisk luft og grønne omgivelser i kombination med historiske seværdigheder, er Xanten derfor et rigtig godt valg på det tyske landkort.

Xanten – så vidt vides den eneste tyske by, der begynder med x – ligger ved Rhinen i det allervestligste Tyskland tæt på grænsen til Holland. Den store flod er dog ikke en del af bybilledet i det historiske centrum. Rundt om byens middelalderbefæstning er der til gengæld en grøn ring af parker og stier, der indbyder til slentreture. Går man hele vejen rundt, kommer man både gennem selve kurparken, men også forbi blandt andet bibelhaven og den smukke rosenhave.

Der er dog heller ikke langt til vandet, for byens havn med diverse muligheder for kurbad, rekreation og aktiv vandsport ligger blot en kilometer nord for centrum ud til søen Südsee, der er forbundet med en anden sø, Nordsee. Der er anlagt vandre- og cykelsti hele vejen rundt om søerne – en tur på cirka 15 kilometer i alt. Desuden er der også flere vandrestier i naturreservatet og fugleparadiset Bislicher Insel, der ligger ud til Rhinen.

Mens de bynære naturoplevelser nok er mest tillokkende i sommerhalvåret, er Xantens historiske centrum til gengæld en oplevelse året rundt. Byens imponerende katedral og forskellige museer giver rigeligt stof til en dag i kulturens tegn, mens gågaden Marsstrasse indbyder til en hyggelig omgang Stadtbummel, som tyskerne kalder kombinationen af slentretur og shopping.

Det er ikke svært at finde frem til Dom St. Viktor, for katedralens to tårne rager højt op over hustagene i det historiske centrum. Det tog næsten 300 år at opføre den mægtige femskibede basilika, der stod færdig i 1544. Katedralen regnes for den største ”mellem Köln og havet”, og det er ikke kun kirkens mægtige ydre, der imponerer. Selve kirkerummet gemmer på en mængde fine detaljer og en rig udsmykning med skulpturer, glasmosaikker, altertavler og himmelstræbende søjler. Bygningsværket rummer desuden en smuk indre klostergård, som er et ophold værd.

Flere af de restaurerede historiske huse omkring markedspladsen midt i Xanten huser i dag restauranter og cafeer – heriblandt et fint gotisk hus med trappegavl fra 1500-tallet.

Det er også her ved katedralen og markedspladsen, man finder centrums to historiske museer: Stiftsmuseum og Siegfriedmuseum. Førstnævnte tager hånd om Xantens religiøse historie fra romertiden til i dag og regnes for et af Tysklands fineste kirkelige museer. Samlingen rummer blandt andet smukke relikvieskrin, helgenfigurer og kostbare håndskrifter og formidler fint historien om det langstrakte og komplekse arbejde med opførelsen af byens katedral.

Siegfriedmuseum er et specielmuseum, der er er dedikeret til historien om det berømte heltekvad ”Nibelungenlied”, hvor Siegfried – med forbindelse til Xanten – spiller en væsentlig rolle.

Foruden katedralen har Xanten også et stort arkitektonisk-historisk blikfang i form af den velbevarede byport Klever Tor, der med sine imponerende proportioner ikke er til at overse. Den dobbelte byport fra 1300-tallet med sine massive tårne har gennem historien blandt andet fungeret som fængsel, men er i dag indrettet til blandt andet ferielejligheder, hvor man kan overnatte i meget stemningsfulde og historiske rammer.

Brød og kage til opholdet kan man med fordel tanke op i den nærliggende mølle, Kriemhild-Mühle, der ligger få skridt fra byporten langs bymuren.

Den historiske og charmerende mølle er en af de eneste i Tyskland, der stadig maler mel på daglig basis, når vinden er til det. Møller og bagermester Rolf Peter Weichold bruger melet i lækre økologiske brød og kager, som man kan købe i møllen sammen med diverse andre øko-produkter.

For et beskedent beløb kan man desuden komme op i møllen og nyde udsigten over byens tage.