Plaza Bolívar forener nutid og datid

Den centrale plads i den colombianske hovedstad, Bogotá, er omgivet af historiske bygninger

Parlamentsbygningen fik ingen hvælving, da man mente, at det ville fjerne opmærksomhed fra katedralen. Det er iøvrigt ikke kun i Bogotá, at det historiske centrum hedder Plaza Bolívar. Alle lignende pladser i Venezuela bærer samme navn.
Parlamentsbygningen fik ingen hvælving, da man mente, at det ville fjerne opmærksomhed fra katedralen. Det er iøvrigt ikke kun i Bogotá, at det historiske centrum hedder Plaza Bolívar. Alle lignende pladser i Venezuela bærer samme navn.

Man snor sig uden om sælgerne på Plaza Bolívar i den colombianske hovedstad, Bogotá. Heliumballoner og rideture på lamaer, candyfloss og gadekunstnere; imens står gademusikanternes salsatoner for et bagtæppe af lyd.

Turister går rundt og fotograferer og lader sig imponere af det latinamerikanske lands politiske og historiske centrum. Med rette. For det er en imponerende samling bygninger, der omgiver den store plads.

Mod dens nordlige side tårner en hvid, moderne udseende bygning sig op. Det er domhuset med landets højesteret.

Bygværket, som oprindeligt stod færdig i 1921, gemmer på en flig af Colombias turbulente historie. I 1985 blev bygningen nemlig ødelagt af en guerillagruppe, som deltog i landets nu over 50 år lange borgerkrig. I løbet af 1990'erne genopførte regeringen så bygningen, som den ser ud i dag.

Mens man har regeringen i tankerne, snurrer man omkring og kigger direkte mod parlamentsbygningen. Første sten til denne blev lagt i 1846, men på grund af politisk ustabilitet i landet stod det koloniale bygningsværk med de karakteristiske søjler først færdigt i 1926.

Ifølge arkitekttegningerne skulle der også have været en majestætisk hvælving i parlamentsbygningen. Den blev dog droppet for ikke at underminere pladsens tredje store trækplaster: Catedral Primada de Colombia, katedralen, som er landets - men også blandt kontinentets - største. Argumentet var, at byggede man en hvælving i parlamentsbygningen, så ville katedralens to tårne se knap så storslåede ud.

Katedralen fungerer ikke kun som turistattraktion. Så langtfra. Byens borgere sidder på dens træbænke med lukkede øjne og hænderne foldede foran ansigterne.

Katedralen er - som det meste af Colombia - katolsk, og religion fylder fortsat utroligt meget i nationens bevidsthed -kulturelt, men i særdeleshed også i politiske emner, hvor højtstående kirkefolk har meget indflydelse. Katedralen, som stod færdig i 1823, bliver altså brugt, og besøger man den ved gudstjenester, kan man være heldig, at der prædikes af byens meget respekterede ærkebiskop, Rubén Salazar Gómez.

Begiver man sig længere ned forbi folk på kirkebænkene, får man øje på et gravsted i marmor. Det tilhører byens grundlægger Gonzalo Jiménez de Quesada, der som spanier var med til at kolonisere Colombia i 1500-tallet.

Når man forlader katedralen og igen går ud, kan man i midten af Plaza Bolívar se en statue af en herre, som i den grad også har været med til at skrive landets historie: general Simón Bolívar. Han betragtes som den vigtigste person i de latinamerikanske landes kamp for at frigøre sig fra den spanske kolonisation i 1820'erne.

Bliver man grebet af historien om revolution, skrår man blot over pladsen for at besøge museet for den 20. juli 1810.

Dette museum er dedikeret til colombianernes første forsøg på at frigøre sig fra koloniherrerne.

På vej væk fra pladsen kan man få tilbudt salsaundervisning for nybegyndere, og er man sulten, spises men del día på hvert et gadehjørne - det er dagens ret, som fås over hele landet og består af salat, ris og enten fisk, kylling eller oksekød.

Plaza Bolívar forener således historien med nutidens Colombia. De historiske bygninger fortæller en bid af landets historie. De lokale, sælgerne, danserne og turisterne giver et øjebliksbillede af, hvad landet er blevet til i dag: et trækplaster for turister fra hele verden, som ikke længere frygter at rejse i det engang så krigsplagede land. Men pas på! Det skorter ikke på lommetyve.

Catedral Primada de Colombia er landets største og blandt Sydamerikas største katedraler. Til venstre for katedralen ligger landets højesteret, som tidligere har været ødelagt af oprørsgrupper. - Alle fotos: Paw Gissel.
Catedral Primada de Colombia er landets største og blandt Sydamerikas største katedraler. Til venstre for katedralen ligger landets højesteret, som tidligere har været ødelagt af oprørsgrupper. - Alle fotos: Paw Gissel.