Da invitationerne til fejringen af 200-årsjubilæet for den norske grundlov, som holdes på lørdag, blev sendt ud i 2013, svarede Danmarks dronning Margrethe og prins Henrik straks, at de gerne ville deltage i festlighederne. I kontrast dertil svarede det svenske kongehus i januar, at man ikke deltager i andre landes helligdage og derfor heller ikke ville gæste Norge i forbindelse med jubilæet.
Beslutningen, der siden er omgjort, var da også så kontroversiel, at det i den følgende tid blev diskuteret heftigt i norske og svenske medier, hvor hovedsynspunktet var, at det set i historisk lys var et endog meget uheldigt signal at sende.
”Kongeparret burde komme, for det er en stor begivenhed i den norske nations historie. De burde være med og glæde sig sammen med nordmændene. Det var jo takket være Bernadotte (ophavsmanden til den svenske kongeslægt, red.), at vi fik en grundlov,” sagde historieprofessor ved Oslo Universitet Ole Kristian Grimnes til NRK og tilføjede, at han syntes, at det svenske kongepar burde genoverveje deres svar.
Selv kongens egne undersåtter var kritiske over for det svenske hofs beslutning. Hofreporteren Johan T. Lindwall fra den svenske avis Expressen kaldte grunden til afbuddet for ”sludder”:
”Det er en dårlig undskyldning. Her har man kort og godt været nonchalant.”
Den populære svenske forfatter Jan Guillou stemte i og udtalte, at kongens afbud var baseret på historisk uvidenhed.
Roden til kontroversen skal findes den 17. maj 1814, hvor nordmændene bestemte sig for at erklære Norge for selvstændigt fra Danmark og antage sin egen grundlov. Men glæden var kort, da den svenske konge Karl XIII lod sine soldater marchere mod Norge den 26. juli samme år for at tvinge Norge til en union. Flere soldater fulgte, slag blev udkæmpet, og til sidst sejrede svenskerne, som dog gav lov til, at Norge kunne beholde sit selvstyre og sin grundlov inden for unionen, der blev ophævet i 1905.
Det er denne grundlov fra 1814, som nu skal fejres, og det er her, de kritiske stemmer mener, at den svenske konge Carl Gustaf burde have sat sig lidt bedre ind i historien og forstået signalværdien i at deltage.
Den norske historiker Tor Bomann-Larsen mente efterfølgende ikke umiddelbart, at der lå historiske kontroverser bag kongeparrets beslutning.
”Det kan lige så godt være, at de ikke har tænkt historien igennem så godt. Det er nok bedst, at de kommer for fredens skyld,” sagde han til NRK.
Selv den svenske royalist, forfatter og ikke mindst mentor for den svenske kronprinsesse Victoria, Herman Lindqvist, blandede sig i den svenske debat, da det kom frem, at kongen ikke havde tænkt sig at fejre det norske folk på deres store dag.
”De burde virkelig tage dertil af hensyn til vores fælles historie og den store fest og festlighederne. Beslutningen er nok ikke ordentligt gennemtænkt,” sagde han til Expressen.
Måske har de mange røster, som har tvivlet på kongens dømmekraft og peget på hans historiske uvidenhed, ret. Efter mediestormen, som varede knap en uge, kom der endnu en melding fra det svenske hof: ”Vi kommer”.
Både det danske og svenske kongehus deltager derfor i fejringen af deres norske brødre på lørdag.