Sympatien for den amerikanske præsident, Donald Trump, kan ligge på et meget lille sted blandt afrikanere, efter at han angiveligt har sagt, at afrikanske lande og lande som Haiti og El Salvador er ”shitholes” – underforstået beskidte ubehagelige steder, som også forbindes med latriner – men mandens grovhed ændrer ikke ved, at kernen i hans bemærkning er korrekt. Det mener flere afrikanske kommentatorer.
De har de seneste dage blandet sig i debatten om, hvad det betyder, hvis det er korrekt, at Trump i forbindelse med et møde med kongrespolitikere om indvandring fra blandt andet Afrika skulle have spurgt, hvorfor USA skal tage mod ”alle disse mennesker fra shithole-lande”. For de er, skulle præsidenten ifølge nogle af kilderne på mødet have sagt, uønskede i USA.
”Jeg undrer mig over, hvorfor så få mennesker ønsker at fokusere på den sandhed, som er kernen i Trumps udtalelse. Det er et faktum, at millioner af fattige mennesker, som er så uheldige at være blevet født i fattigere dele af verden, er desperate efter at forlade deres hjem for at søge efter muligheder. Fattige mennesker forlader ikke deres hjem, fordi de er eventyrlystne. De rejser, fordi deres liv netop er noget skidt,” skriver den sydafrikanske forfatter og politiske kommentator Sisonke Msimang i en kommentar på den arabiske nyhedsside al-Jazeera.
Hun understreger, at selvom betegnelsen shithole er foragtelig og vulgær – i høj grad som manden, der bruger ordet – er det vigtigt ikke at romantisere fattigdommen og gå let hen over sandheden for at score billige point.
”De fattige mennesker, som ikke er en del af fortællingen om Afrikas fremgang, er formentlig enige i den grundlæggende opfattelse i Trumps beskrivelse af deres lande. (…) Det er bydende nødvendigt at have mere målrettede og mindre reaktionære drøftelser om indholdet til og årsagerne bag den globale migration. (…) Det er ikke nyt, at det haster, og det har intet at gøre med Trump,” skriver Sisonke Msimang.
Den liberiske analytiker Rufus S. Berry II har tilsvarende fordømt præsident Trumps udtalelse på det skarpeste i et indlæg i det liberiske dagblad Daily Observer, men også konstateret, at der, hvis man skal være realistisk, er mindst otte gode grunde til at bruge det nedværdigende ord.
”Hvorfor skulle præsident Trump ikke henvise til afrikanske lande og Haiti som ’shithole’-lande, når det er solidt dokumenteret, at vores ledere og politikere foretrækker at rejse til udlandet, når de skal behandles for sygdomme, fordi de ikke har tillid til de sundhedssystemer, de selv har ansvaret for, og de har råd til rejsen, fordi udgifterne er betalt af skatteborgerne?”, spørger han blandt andet.
I den kenyanske avis The Monitor mener den politiske kommentator Nicholas Sengoba, at Donald Trump blot siger det, som mange tænker. Trump er ubehagelig, men ærlig. Han gnider salt i et betændt sår, men efter Sengobas vurdering gør Afrika klogt i at spørge sig selv, hvorfor et så storslået kontinent har forspildt sine muligheder og ladet udlændinge udnytte sig.
”Vi er nødt til at få styr på vores roderi ved at tage et opgør med diktatorerne og deres støtter, som er sunket så lavt og har gjort vores kontinent så meget til grin, at det er svært at sige dem imod, som afviser det som et ’shithole’. Men hvis vi vil, kan vi da godt lade, som om at Afrika i sin nuværende tilstand er et paradis, og at de, der mener noget andet, blot er racister. Valget er vores,” skriver han.
Donald Trump afviser, at han har brugt ordet ”shit-holes”, men erkender dog, at hans sprogbrug var barskt. Han afviser også, at han er racist.