Små to uger efter den historiske højesteretsafgørelse, der væltede den forfatningssikrede ret til abort i USA, breder usikkerheden og panikken sig blandt de amerikanske kvinder.
Fra den ene dag til den anden er retten til abort blevet afskaffet i otte delstater, der havde forbud liggende i skuffen klar til at træde i kraft i det øjeblik, som den 49 år gamle Roe mod Wade-afgørelse blev omstødt af et konservativt dommerflertal i højesteret. I fire andre delstater er forbud foreløbig blevet blokeret af domstole.
Men det, som for få dage siden var kvindernes egen lovlige og personlige beslutning, er i en halv snes delstater allerede blevet forvandlet til en forbrydelse, der kan koste 10-15 års fængsel. I Texas risikerer læger, der udfører en abort, nu eksempelvis helt op til 99 år bag tremmer og over en halv million kroner i bøde, fordi delstatens højesteret har genindført et totalt abortforbud fra 1925.
”Her til morgen begyndte vores medarbejdere de hjerteskærende samtaler med patienter, hvis aftaler må aflyses,” skrev abortklinikkerne Whole Women’s Health i Texas på Instagram.
Kvinder, der havde en tid til abort, har indledt et kapløb med tiden for at finde en ny klinik i en anden delstat. Telefonerne kimer på familieplanlægningscentre og abortklinikker i de delstater, hvor abort stadig er tilladt.
”Mange er bange, og de er desperate for at få foretaget indgrebet, før der indføres restriktioner i flere stater,” siger Caitlin Bernard, der er læge og lektor på lægestudiet ved universitetet i delstaten Indiana, der endnu ikke har indført et totalforbud.
Det var hende, som for få dage siden fik en opringning fra en kollega i nabodelstaten Ohio, der stod med en 10-årig pige, som var blevet voldtaget. Hun var seks uger og tre dage henne, og den abort, hun skulle have haft, er nu ulovlig, efter at Ohio har indført et forbud mod abort efter seks uger, selv i tilfælde af incest eller voldtægt.
Caitlin Bernard ønsker ikke at kommentere sagen. Men historien er gået verden rundt og har også skabt debat i USA, hvor politikere, der støtter abortforbud i deres delstater, er blevet konfronteret med voldtægtsofferets situation.
”Dette er grufuldt. Men ethvert liv er værdifuldt. Og i South Dakota er loven nu sådan, at abort er ulovlig, undtagen hvis moderens liv er i fare,” svarede den republikanske guvernør, Kristi Noem, på et spørgsmål fra tv-stationen CNN om, hvorvidt hendes delstat ville tvinge en tiårig til at føde et barn.
South Dakota er en af de otte delstater, hvor abort nu er fuldstændig forbudt, undtagen hvis der er risiko for kvindens liv. Men en række andre delstater er også på vej med forbud. Det gælder blandt andet Indiana.
”Vi forventer at få et meget strengt abortforbud i slutningen af juli. Vi arbejder dag og nat på at påvirke udfaldet i håb om, at der i det mindste bliver undtagelser. Vi lægger planer for, hvordan vi skal sikre, at vore patienter kan få hjælp i andre stater, når loven træder i kraft, og inden da forsøger vi at hjælpe så mange som muligt,” siger Caitlin Bernard.
I flere delstater er kvindernes juridiske situation imidlertid stærkt uafklaret, fordi aborttilhængere eller modstandere forsøger at omstøde de politiske beslutninger om at stramme eller sikre retten til abort. Det skaber usikkerhed om, hvilke love der er gældende hvor.
”Den juridisk krig om abort er på vej. I stedet for at skabe stabilitet og forudsigelighed vil omstødelsen af Roe mod Wade føre til forvirring,” konkluderer en artikel i den nyeste udgave af det juridiske tidsskrift, Columbia Law Review, citeret af netmediet Vox.
59 procent af alle amerikanere og 67 procent af kvinderne er uenige i højesterets afgørelse ifølge en meningsmåling fra analyseinstituttet YouGov. Tre ud af fire af dem, der misbilliger den, føler sig vrede og oprørte. To ud af tre er desuden urolige og bange.
52-årige Noelle Buttry fra Little Rock i Arkansas, hvor abort nu er forbudt, har fortalt New York Times, at hun på forhånd havde købt abortpiller i tilfælde af, at hendes døtre skal få brug for dem.
Jessica Versaw, 33 år, overvejer at flytte fra staten Nebraska, hvor et strengt abortforbud er på vej.
Og i byen Atlanta fortæller 58-årige Claire Mills, at hun er bekymret for sine to døtre på 31 og 20, hvoraf den yngste er studerende i en stat med abortforbud.
”Det tog dem 50 år at vælte Roe-afgørelsen. Hvor længe vil det tage os at vinde retten til abort tilbage,” spørger hun i den amerikanske avis.