Den amerikanske skuespiller Tom Cruise fik i denne uge afslag på at lave filmoptagelser to steder i Berlin i forbindelse med en ny film om den tyske oberst Stauffenberg, der forsøgte at myrde Hitler.
Myndighederne begrunder blandt andet afslagene med, at filmoptagelserne ville virke forstyrrende på omgivelserne. De fleste tyskere er dog ikke i tvivl om, at afslagene i virkeligheden er blevet givet, fordi Tom Cruise er medlem af den religiøse sekt Scientology. Sagen har fået tyskerne til at diskutere spørgsmålet, om en skuespiller, der er medlem af scientology, er egnet til at spille tysk nationalhelt.
Claus Stauffenbergs søn, Berthold Schenk von Stauffenberg, er ikke i tvivl.
Tom Cruise skal holde fingrene fra min far. Jeg kan ikke lide, at en person, der er medlem af Scientology, skal spille min far, siger han.
Den evangeliske kirkes sektkonsulent, Thomas Gandow, advarer også mod at lade Tom Cruise spille rollen som tysk helt.
Tom Cruise er medlem af Scientology, og dermed repræsenterer han et totalitært system. Hvis han skal være Stauffenberg, vil det være en skændsel mod alle de helte, der gjorde oprør under nazisterne. Alt, hvad Tom Cruise gør, er reklame for Scientology, siger Thomas Gandow.
Ifølge den tyske avis Frankfurter Allgemeine Zeitung, er der derimod tale om en politisk skandale.
Afslagene føles som en triumf over scientologerne, men i virkeligheden er der tale om et nederlag for retsstaten. Stauffenberg døde for friheden. At ære hans minde betyder netop, at man skal forsvare friheden selv i tilfælde, hvor det drejer sig om en amerikansk skuespiller med mærkelige meninger, skriver Heinrich Wefing, kulturjournalist ved Frankfurter Allgemeine Zeitung.
Claus Phillip Maria Schenk von Stauffenberg var tysk oberst under Anden Verdenskrig. Han forsøgte at myrde Hitler og deltog i et mislykket kupforsøg, der endte med, at han selv og en række andre officerer blev henrettet den 20. juli 1944.
Det er det amerikanske filmselskab United Artists, der nu vil lave en film om Stauffenberg. Filmen har fået navnet Operation Valkyrie, og Tom Cruise skal spille hovedrollen.
Oprindelig var det tanken, at filmen skulle optages på de steder i Berlin, hvor begivenhederne i sin tid fandt sted, men filmselskabet er som nævnt blevet nægtet adgang til flere af de historiske bygninger.
På trods af de tyske myndigheders forbud kan filmen alligevel produceres i Tyskland, for det tyske filmselskab Babelsberg, der deltager i produktionen, er i stand til at opføre kulisser af de historiske bygninger. En kuriøs side af sagen er for øvrigt, at Babelsberg har fået 36 millioner kroner i filmstøtte af den tyske stat til produktionen af filmen, selvom mange politikere nu protesterer over, at filmen overhovedet laves.
Tom Cruise smutter ind i en symbolsk rolle, som han aldrig ville være berettiget til i det rigtige liv, siger for eksempel socialdemokraten Klaus Uwe Benneter.
Når Tom Cruise får lov til at spille Stauffenberg, kan en farlig sekt på den måde drive positiv reklame i Tyskland, siger Antje Blumenthal, der er sekt-ekspert for det konservative CDU.
Folk i den tyske filmindustri frygter derimod, at Hollywoods producenter i fremtiden vil holde sig væk fra Tyskland. For eksempel klager den tyske filminstruktør, Florian Henckel von Donnersmarck, der for nyligt fik en Oscar for filmen De andres liv over tyske politikere trang til at forbyde alting.
Tom Cruise vil i rollen som Stauffenberg styrke Tysklands omdømme mere end ti verdensmesterskaber i fodbold, siger filminstruktøren.
Det er ikke første gang, at Hollywoodstjerner med kontakter til Scientology skaber debat i Tyskland. For nogle måneder siden protesterede adskillige politikere og teologer mod, at John Travolta deltog i en tv-udsendelse på tysk tv. Og for tre år siden fik Tom Cruise afslag på at filme i kuplen på den tyske Rigsdag. Det var optagelser, han skulle have brugt i filmen Mission Impossible III.
De fleste aviser er bekymrede over udviklingen og stiller spørgsmålet, om politikere i det hele taget bør blande sig i, hvad folk tror på.
Hvad har Tom Cruise gjort? Hvorfor må han ikke filme på steder, hvor andre har filmet? Siden hvornår spørger vi skuespillerne, hvem eller hvad de tror på? Lad os dog vise Tom Cruise, at denne stat har en afslappet holdning og dermed har fjernet sig lysår fra den stat, der i sin tid henrettede mænd som Stauffenberg, skriver journalist Josef Joffe i avisen Die Zeit.
Andrian Kreye, der er journalist ved avisen Süddeutsche Zeitung sammenligner den tyske nation med en patient, der har brug for psykoterapi.
Der er tale om en oldgammel, tysk angst for en fremmed tro, og Scientology har netop en struktur, der minder os meget om det mørkeste kapitel i vores egen historie, skriver han.
I modsætning til mange andre lande er Scientology ikke anerkendt som trossamfund i Tyskland. Ifølge tyske domstole er organisationen ikke en kirke, men derimod et økonomisk foretagende, der har til formål at tjene penge.
Tyskland er det eneste vestlige land, hvor Scientology bliver overvåget af efterretningstjenesten. Tyskerne er meget paranoide overfor organisationer med totalitær struktur, fordi de frygter, at disse organisationer vil forsøge at tage magten over samfundet, siger samfundsforsker Gerd Grüner.
Tyskerne accepterer overvågningen af Scientology, fordi de tror, at de på den måde sikrer demokratiet. De ser ikke, at de rent faktisk ofrer en vigtig del af demokratiet, siger han.
En kommentar i avisen Die Welt lyder: I bund og grund handler debatten om Tom Cruise ikke om filmens indhold. Vi oplever i øjeblikket et gammelkendt, tysk hysteri, der truer enhver form for liberalisme og tolerance.
