Den kommende tid vil premierminister Boris Johnson regere landet via videokonferencer. Fredag ved frokosttid offentliggjorde den 55-årige regeringschef en video på Twitter, hvor han fortæller at have udviklet milde symptomer på covid-19 og efter en positiv coronatest nu er gået i selvisolation i lejligheden øverst i embedsboligen Downing Street 10 i London. Så sent som i onsdags deltog premierministeren i den ugentlige spørgerunde i Underhuset dagen inden, at han begyndte at få symptomer.
Ifølge BBC har premierministerens gravide forlovede, Carrie Symonds, også isoleret sig selv, og en talsmand for Downing Street har forklaret, at premierministerens måltider og regeringspapirer vil blive stillet uden for hans dør. Efter først at have haft en afslappet tilgang til smittefaren har Boris Johnsons regering nu sat store dele af samfundet i stå for at stoppe spredningen af covid-19, og premierministeren brugte nyheden om sig selv til igen at komme med en opfordring til befolkningen:
”Tak til alle jer, der gør det samme som mig, arbejder hjemmefra for at stoppe spredningen af denne virus fra husstand til husstand. Det er den måde, vi vinder på,” lød det fra Boris Johnson.
Dermed føjes hans navn til listen over ledende politikere og kongelige, som enten er smittet med covid-19 – eller som for en sikkerheds skyld er gået i selvisolation.
Det gælder blandt andre den tyske forbundskansler Angela Merkel, som har været i kontakt med en smittet læge, samt den canadiske premierminister, Justin Trudeau, hvis hustru er konstateret smittet.
Det er for tiden slut med, at stats- og regeringsledere mødes og udveksler de traditionelle håndtryk – i stedet holder de møder via videokonferencer, som det skete både ved torsdagens topmøder i G20 og EU i krisens tegn.
Listen over smittede offentlige personer vokser hele tiden. Således er Natos tidligere generalsekretær og spanske udenrigsminister, den 77-årige Javier Solana, ifølge nyhedsbureauet Reuters indlagt med smitten på et hospital i Madrid. Så sent som i mandag deltog han i et møde med den nuværende udenrigsminister. Spanien er ved at nærme sig 60.000 coronatilfælde, og vicepremierminister Carmen Calvo er også smittet.
Det samme gælder EU’s chefforhandler om Brexit, franske Michel Barnier, samt flere andre ledende politikere i Europa og i den amerikanske kongres.
Det har fået den amerikanske præsident, Donald Trump, til at sige offentligt, at han er testet og ikke er smittet. Det sker blandt efter, at han havde været sammen med en brasiliansk delegation på sit luksushotel Mar-a-Lago i Florida, hvor nogle af de andre deltagere siden er konstateret smittet.
Den brasilianske præsident, Jair Bolsonaro, har benægtet, at han er testet positiv, men har ifølge den amerikanske tv-station Fox News afvist at oplyse resultatet af testresultatet. 23 personer i præsidentens inderkreds har ifølge Fox News coronavirus; herunder præsidentens chauffør og to medlemmer af kabinettet.
Heller ikke kongelige er gået ramt forbi. Den første var fyrst Albert af Monaco. Siden fulgte den britiske tronarving prins Charles tidligere på ugen. De to havde været til det samme velgørenhedsmøde forrige uge i London. Det britiske hof har efterfølgende meddelt, at landets 93-årige dronning Elizabeth II er testet negativt, og er ved godt helbred, men har isoleret sig på slottet i Windsor.