For anden gang på få måneder er det britiske forsvar sat i forbindelse med mulig terror.
I går kom det fremat fire mænd, der er anholdt for terrorplaner, ikke alene er medlemmer af en forbudt nynazistisk gruppe,de er også soldater i den britiske hær. De fire mænd i alderen 22 til 34 år blev arresteret af politiet i West Midlands. De bliver sat i forbindelse med gruppen National Action, som blev forbudt i december sidste år.
Gruppen blev stiftet tilbage i 2013 og bliver af den britiske regering beskrevet som værende ”en racistisk nynazistisk gruppe”. I alt er der 71 ulovlige grupper, og medlemskab af disse kan straffes med op til 10 års fængsel.
I en anden sag blev den 31-årige Ciaran Maxwell fra Royal Marine, det britiske frømandskorps, i juli dømt til 18 år i fængsel. Han brugte sin militære erfaring til at bygge bomber, som var tiltænkt den nordirske terrororganisation Continuity IRA, en udbrydergruppe fra det nu opløste IRA.
Ifølge Anja Dalgaard-Nielsen, der er chef for Institut for strategi ved Forsvarsakademiet, er den nye sag særdeles uheldig for det britiske forvar.
”Sagen er mildest talt uheldig. Personer med den slags holdninger bør ikke modtage våbentræning på statens regning. Jeg vil tro, at de væbnede styrker i alle vestlige lande gør meget for at screene folk og slå ned på ekstremisme, men i organisationer med tusindvis af ansatte kan det naturligvis opstå. Enkeltpersoner kan flyve under radaren eller grupper kan dannes som resultat af svigtende ledelse,” siger Anja Dalgaard-Nielsen.
Hun peger på, at de seneste tal fra det europæiske politisamarbejde Europol viser en vækst i højreekstremistiske aktiviteter.
”Vi ser en parallel vækst i militante islamistiske miljøer og højreekstremisme. De udgør på mange områder hinandens fjendebilleder, og derfor kan de bruge hinanden til at rekruttere til egne rækker,” forklarer hun.
Ifølge det britiske indenrigsministerium udgør højreradikale en tredjedel af de personer, som er under overvågning af myndighederne. Medlemmer af National Action, der også er antisemitisk og homofobisk, har blandt andet hyldet Thomas Mair, manden der skød og dræbte den britiske parlamentariker Jo Cox sidste år, samt heilet, mens de besøgte en koncentrationslejr.
Når nynazister og højreradikale findes i forsvaret, så hænger det sammen med, at disse grupperinger kan forvride budskabet, så det passer til dem.
”Der kan være en vis affinitet mellem de budskaber, der benyttes i den højreradikale propagandaog årsagerne til, at folk søger ind i forsvaret. Det handler om en vis form for patriotisme. En form for fællesskab – og at kæmpe for en højere sag og de nationale interesser. Men det højrenationalistiske budskab er naturligvis forvredet i en xenofobisk og racistisk retning,” forklarer Anja Dalgaard-Nielsen.
Det er ikke kun i Storbritannien, at forsvaret har problemer med højreradikale grupper. Der har været flere tilfælde i Tyskland de seneste årtier.
Senest har sagen om en tysk oberstløjtnant, der er sigtet for at have planlagt et højreekstremistisk terrorangreb og udgivet sig som flygtning, rejst en stor debat om, hvorvidt den tyske forbundshær er blevet arnested for nynazister og har brudt med sin historisk betingede målsætning om, at soldaterne som statsborgere i uniform er demokratiets frontkæmpere.
”De tager det meget alvorligt, og de går hver gang ind og undersøger det grundigt. Den typiske konklusion er, at der er små lommer, men at det ikke er gennemgående subkultur,” siger Anja Dalgaard-Nielsen, der har studeret forbundshæren.
”For tyskerne er det historien, der spøger, og for briterne er det også paradoksalt, for deres ’fineste øjeblik’ var jo netop sejren over Nazityskland,” siger hun.