Når Danmark og England onsdag spiller semifinale ved EM i fodbold, kommer tribunerne på Wembley Stadion til at være fyldt med primært engelske fans i hvidt og rødt. Nogle af de få, der dukker op på det ikoniske stadion i London i rød-hvide farver, er den 33-årige Sidsel Sørensen og hendes kæreste, Tom Martin. Også selvom han er brite.
”Jeg kommer til at heppe på England indeni. Men jeg skal nok vise min respekt for Danmark, når nu jeg sidder på deres side,” siger den 33-årige investeringsrådgiver med et smil.
De skrappe indrejserestriktioner gør nemlig, at det ikke er muligt for danske fans at rejse til den britiske hovedstad for at se kampen. Det er kun de omkring 30.000 danskere med bopæl i Storbritannien, som har mulighed for at opleve semifinalen live. Ikke desto mindre var billetterne tirsdag eftermiddag tæt på at være udsolgt. Også selvom det europæiske fodboldforbund, Uefa, efter massivt dansk pres mandag aften frigav ekstra billetter til danskere, så antallet steg fra godt 6000 til 7900 billetter – knap 3000 mere end oprindeligt meldt ud.
Og da Sidsel Sørensen så muligheden for at købe billetter, slog hun til.
”Ingen af os har nogensinde været på et stadion og set en fodboldkamp som denne før. Vi er ikke store fodboldfans, men når nu det er de to lande, der spiller mod hinanden, ligger det naturligvis vores hjerter nær, og det er en god mulighed for at opleve en stor kamp,” forklarer danskeren, der arbejder med rekruttering i finansbranchen, og som har boet i landet siden 2012.
Da de fleste roligans må heppe på landsholdet på afstand, synes parret også, at det er passende at tage ind at se kampen.
”Jeg synes, det er meget vigtigt at tage derind og støtte Danmark, hvis man har muligheden,” siger Sidsel Sørensen, der har været glad for at følge med i EM-slutrunden efter mere end 15 måneders coronapandemi.
”Det har været virkelig godt. I hvert fald for mig, som er langt hjemmefra. Jeg har aldrig følt mig længere væk fra Danmark end under pandemien. Det er en kort flyvetur, og før i tiden hoppede Tom og jeg ofte på et fly for at se familie og venner i Danmark i en weekend, fordi det er så tæt på. Og det har vi ikke haft mulighed for i lang tid. Så det har gjort det endnu mere specielt at se EM, især når Danmark har klaret sig så godt. Man får den der nationalfølelse, og der er noget at se frem til og glæde sig over – i modsætning til al den elendighed, der er kommet med pandemien,” siger hun.
Premierminister Boris Johnson har meddelt, at det engelske samfund skal genåbne fra den 19. juli, hvor samtlige restriktioner bortfalder. I den seneste tid er corona-smittetallene dog steget til det højeste niveau siden januar, hvilket især skyldes den smitsomme delta-variant, som er skyld i over 90 procent af de nye engelske smittetilfælde. Derfor holder de engelske myndigheder også fast i skrappe karantæneregler for tilrejsende fodboldfans.
”Jeg tror virkelig, at EM bringer landene sammen, selvom de kæmper mod hinanden. Jeg håber, at England kommer tættere på alle de andre europæiske lande,” siger Tom Martin med henvisning til Brexit.
Han har også nydt at følge med i de danske kampe, selvom han hepper på England.
”Jeg kan godt lide Mikkel Damsgaard. Jeg synes, at han er god, ung spiller, der har imponeret. I det hele taget er holdet kommet gennem EM med enorme mængder værdighed og teamspirit. Jeg har også nydt at se de danske fans og høre dem synge ’vi er røde-vi er hvide’,” siger han.
”Vi har øvet os på sangen, så Tom kunne lære den,” siger Sidsel Sørensen med et smil, og forsikrer, at de kommer til at synge på Wembley, selvom kæresten måske kommer til at have en T-shirt fra den engelske landshold på under den danske.
Vinderen af aftenens semifinale møder Italien i søndagens EM-finale, efter at Italien sent i aftes slog Spanien i en straffesparkskonkurrence efter 1-1 i den ordinære spilletid.