Det har vakt harme i Italien, at den kendte mafiaboss Giovanni Brusca for godt en uge siden blev løsladt fra fængslet. Brusca, der angiveligt har flere end 100 drab på samvittigheden, har siddet i fængsel i 25 år. Han var blandt andet manden bag drabet på den berømte undersøgelsesdommer Giovanni Falcone, der blev dræbt i et dynamitattentat i Palermo i 1992.
Under normale omstændigheder skulle Brusca have tilbragt resten af sit liv i fængsel, men da han i dag figurerer som ”angrende mafioso” og således har samarbejdet med det italienske politi i optrevlingen af den sicilianske Cosa Nostra-mafia, er hans straf blevet betydeligt reduceret. De næste fire år bliver hans frihed en slags prøvetid, hvor han konstant vil være overvåget af politimyndighederne.
Brusca hører til Costra Nostraen, som er fra Sicilien, har århundreder år gamle rødder og er én af de fire organisationer, som i Italien klassificeres som mafia. De andre er Ndrangheta fra Calabrien, Camorra fra Napoli, som har domineret Campanien-regionen siden 1800-tallet, samt den mindre kendte Sacra Corona Unita, der opstod i Puglien, Italiens støvlehæl, omkring 1980 og især arbejder sammen med organiserede kriminelle fra Balkan.
Ifølge hjemmesiden Il Metropolitano har Italiens mafiaorganisationer en årlig omsætning på knap 40 milliarder euro, svarende til næsten 300 milliarder kroner. Af dette beløb står Ndrangheta, der ofte betegnes som en af Italiens ”største virksomheder”, for hele 24 milliarder euro. Andre kilder anslår omsætningen til at være endnu større.
Mafiaorganisationernes kerneområder er salg af våben, cigaretsmugling, menneskesmugling, narkotrafik og -handel, hvidvask af penge, organiseret prostitution, inflitration i offentlige licitationer, affaldstransport, ågervirksomhed, pengeafpresning med mere.
I Rom er der også et mafialignende netværk, der går under navnet Mafia Capitale, og som især fokuserer på salg af narkotika. Ifølge avisen Repubblica er det romerske territorium opdelt mellem cirka 34 kriminelle klaner såsom Casamonica-familien, der tilsammen har en årlig omsætning på 365 millioner euro, altså en million euro om dagen.