Dødsdømt lovforslag om regulering af abort er brik i politisk teater i USA

Amerikanerne vil hverken have totalforbud eller grænseløs adgang til abort. Men politikerne giver dem ikke et moderat standpunkt at vælge imellem i debatten

USA synes oprigtig splittet i abortspørgsmålet. Der virker til, at der hverken er stort flertal for fuldstændig fri adgang til abort, ej heller at abort skal fuldstændig forbydes.
USA synes oprigtig splittet i abortspørgsmålet. Der virker til, at der hverken er stort flertal for fuldstændig fri adgang til abort, ej heller at abort skal fuldstændig forbydes. Foto: Boden/Masterfile/Ritzau Scanpix.

Det er rent teater, når Senatet i USA onsdag skal stemme om et lovforslag, der vil fjerne megen regulering af abort landet over. Det vil formentlig kræve, at 60 senatorer stemmer for, men ikke engang 50 af de 100 senatorer forventes at støtte forslaget, som Demokraternes leder i Senatet, Chuck Schumer, har sendt til afstemning. Initiativet er en reaktion på, at et lækket udkast til en højesteretsafgørelse i sidste uge varslede om, at landets højeste retsinstans muligvis vil underkende en tidligere afgørelse fra 1973, der i princippet sikrer kvinder i hele USA ret til abort frem til cirka 24. graviditetsuge.

Men selvom forslaget ikke har gang på jord, er det et sindbillede på den polariserede abortdebat, der finder sted i USA. Mens en overvejende del af den amerikanske befolkning har pragmatiske, moderate holdninger til til abort, giver deres folkevalgte dem i stigende grad kun ekstreme valgmuligheder: Enten skal abort forbydes helt, eller også skal stort set alle barrierer for adgangen til abort fjernes. Det moderate standpunkt er stort set ledigt i den politiske debat.

Chuck Schumers lovforslag er næsten identisk med et lovforslag, der blev stemt igennem Repræsentanternes Hus i september 2021, men afvist af Senatet i februar. Forslaget går på at gøre den eksisterende ret til abort til lov, men i virkeligheden går forslaget flere skridt længere i at lempe adgangen til sådan et indgreb. 

For eksempel vil det underminere delstatsregler om obligatorisk ventetid og rådgivning inden abort. Det vil tvinge delstater til at tillade abort som telemedicin uden fysisk fremmøde samt forhindre delstater i at afvise at foretage aborter baseret på barnets køn.

Forslaget er desuden vagt i sin definition af, hvornår det er tilladt at foretage en abort efter ugerne 20 til 24, hvor fosteret er levedygtigt uden for livmoderen. Det tolker Republikanerne sådan, at der i praksis vil være mulighed for at få en abort op til fødselstidspunktet. I lovteksten står der imidlertid kun, at kvinder har ret til en abort senere i forløbet, hvis en fortsættelse af graviditeten udgør en fare for kvindens “liv eller helbred”. 

Ikke desto mindre er det sandt, at prominente demokrater taler med uld i munden, når de bliver spurgt om, hvorvidt abort overhovedet skal reguleres. Senest lød det sådan her, da journalisten Peter Doocy fra Fox News spurgte Det Hvide Hus’ afgående pressechef Jen Psaki, om præsident Joe Biden ønsker “nogen som helst grænser for abort”:

“Peter, præsidenten har talt – han har talt om sin holdning mange gange. Han er tilhænger af, at en kvinde sammen med sin læge kan træffe beslutninger om sin egen krop,” sagde hun, inden journalisten spurgte, om præsidenten er tilhænger af fri abort op til fødselstidspunktet:

“Præsidenten har talt om dette mange gange, Peter. Og jeg vil henvise dig til hans egne udtalelser om abort og kvinders ret til selv at vælge og træffe beslutninger om deres egne kroppe sammen med deres læger, hvilket er, hvad enhver af disse kvinder gør.”

I det nuværende lovforslag fra Demokraterne lyder det også, at sundhedspersonale ikke må udføre forudgående test og andre tiltag ved en abort, som ikke også er nødvendige ved sammenlignelige indgreb. I den den mere fyldestgørende version af lovforslaget, der blev forkastet i februar, blev koloskopi – en kikkerundersøgelse af endetarmen – nævnt som et sammenligneligt indgreb.

Demokraternes problem er, at selvom de fleste amerikanere ønsker at bevare adgangen til abort i et vist omfang, ser de samtidig anderledes på abort end på en kikkertundersøgelse af endetarmen. Som den amerikanske sociolog Tricia C. Bruce sagde i denne avis sidste uge, mener de fleste amerikanere i et vist omfang, at abort er et moralsk spørgsmål. Og selvom undersøgelser peger på, at op mod 70 procent af amerikanerne er imod en underkendelse af "Roe mod Wade”-afgørelsen fra 1973, viser en Gallup-undersøgelse, at 65 procent af amerikanerne i 2018 ville forbyde abort i graviditetens andet trimester, mens 81 procent ville forbyde abort i graviditetens tredje trimester.

Det er svært at lave meningsmålinger om et etisk spørgsmål som abort. Men alt tyder på, at der hverken er tilslutning til Demokraternes ønske om en stort set grænseløs adgang til abort eller til nogle af de bebudede abortlove i republikanske delstater, der vil forbyde abort i stort set alle tilfælde.