Kernevælgerne føler sig hørt: Trump kæmper vores sag

I USA’s hvide arbejderklasse er der fortsat stor opbakning til præsident Trump. De føler, at han forstår dem og kæmper for deres interesser

Vincent Sala er godt tilfreds med Donald Trumps måde at lede landet på: ”Han er den første præsident i lang tid, som giver penge tilbage til amerikanernes egne lommer,” siger den pensionerede vicevært med de italienske aner. –
Vincent Sala er godt tilfreds med Donald Trumps måde at lede landet på: ”Han er den første præsident i lang tid, som giver penge tilbage til amerikanernes egne lommer,” siger den pensionerede vicevært med de italienske aner. – . Foto: Stine Kromann Dragsted.

For enden af vejen, hvor Dan Michaels’ lille, røde træhus ligger, er der fri udsigt til vandet og til de store kraner, som tårner sig op over havneterminalen i den lille by Dundalk i Maryland.

”Vores by har oplevet 30 års deroute, men med Trump som præsident kan vi endelig mærke, at det går den rigtige vej igen,” siger den 56-årige fabriksarbejder.

Dan Michaels støttede Donald Trump fra det øjeblik, byggematadoren meldte sit kandidatur, og hans opbakning er ikke mindsket, nu hvor Trump har siddet et år i Det Hvide Hus.

”Jeg tror på, hvad jeg kan se med mine egne øjne, og jeg ser, at Trump skaber fremgang for den almindelige amerikaner som mig selv,” siger han.

Når Dan Michaels skuer ud over Dundalks havneterminal, kan han igen se og høre den travlhed, han husker fra sin barndom, hvor faderen arbejdede på byens store skibsværft. Nu bliver der pakket og fragtet legetøj, bøger og husholdningsartikler fra det store nye varecenter, som netgiganten Amazon netop har åbnet der, hvor værftet plejede at ligge bag havneterminalen. Også leveringsfirmaet FedEx og tøjfirmaet Under Armour har bragt nye arbejdspladser til det gamle industriområde.

Og det er ikke bare i Dundalk, at det går fremad, siger Dan Michaels:

”Trump skaber arbejdspladser, akkurat som han lovede. Han har droppet en masse reguleringer eksempelvis af olieindustrien, og nu sænker han skatten for virksomheder, så de har råd til at hyre flere folk og betale dem en bedre løn. Min søn, der bor i Pennsylvania, har fået et godt job som chauffør for et af firmaerne bag den nye olierørledning. På grund af Trump kan han nu forsørge sig selv, sin kone og børn.”

Dan Michaels forstår ikke, hvorfor præsident Trump er upopulær i store dele af USA.

Et år efter tiltrædelsen er over halvdelen af amerikanerne utilfredse med deres præsident, som kun 39 procent i gennemsnit har været tilfredse med i hele hans første år i Det Hvide Hus – den laveste opbakning, Gallup nogensinde har målt.

”Selvom Trump er en milliardær, så holder han med det amerikanske folk. Han forstår, at vi må tage vare på vores egne først. I årevis har politikerne givet alle fordelene til indvandrerne og glemt os andre,” mener han.

Dan Michaels kan fra sit røde hus skue ud over Dundalks havn og se, at der er kommet gang i hjulene igen. ”Trump skaber arbejdspladser, akkurat han lovede,” siger han. –
Dan Michaels kan fra sit røde hus skue ud over Dundalks havn og se, at der er kommet gang i hjulene igen. ”Trump skaber arbejdspladser, akkurat han lovede,” siger han. – Foto: Stine Kromann Dragsted

Med Trump i Det Hvide Hus har USA’s hvide arbejderklasse fået en præsident, de kan identificere sig med, forklarer Dan Michaels:

”Trump siger sin mening ligeud, og han trækker ikke i land. I modsætning til andre politikere lover Trump ikke et og gør noget andet. Og han gider ikke de der mudrede politiske kompromiser. Det er enten-eller, og hvis præsidenten ikke kan få sin vilje, så er der ikke nogen aftale. Det er en stil, vi kan lide.”

Rundt om hjørnet fra hans hus, på Dundalks lokale McDonald’s-restaurant, er Vincent Sala kommet for at drikke sin eftermiddagskaffe og hente kæresten, som netop er blevet færdig med en 12-timersvagt. Ligesom Dan Michaels roser den 59-årige pensionerede vicevært præsidenten:

”Min opbakning til Trump er kun vokset, nu hvor jeg har oplevet ham som præsident.”

En stram indvandringspolitik, skattelettelser, viljen til at sige fra over for andre lande og opgøret med den politiske korrekthed i USA er noget af det, Vincent Sala godt kan lide ved Trumps første år i Det Hvide Hus.

Han synes kun, det er befriende, når Trump kalder Haiti og lande fra Afrika for latriner eller praler over for Nordkoreas diktator med størrelsen på sin atomknap.

”Trump siger jo bare sandheden. Der er mange mennesker, som tænker det, han siger, men ikke har rygraden til at sige det,” mener han.

Connie Alt sidder ved bordet ved siden af Vincent Sala og deler et happy meal med sin mand og søn. Hun nikker.

”Trump har ikke gjort det spor dårligt som præsident. Hvis folk bare ville fokusere mere på alt det positive, han gør, i stedet for konstant at kritisere ham,” siger hun, der ikke stemte ved valget i november 2016.

Men hvis der var valg i dag, ville hun stemme på Trump:

”Jeg vil gerne have, at min søn får et bedre liv, end jeg har, og det tror jeg, han kan få med Trump som præsident.”

”Jeg vil gerne have, at min søn får et bedre liv, end jeg har, og det tror jeg, han kan få med Trump som præsident,” siger Connie Alt, der har fået et af de nye jobs, som netgiganten Amazon har oprettet i Dundalk. –
”Jeg vil gerne have, at min søn får et bedre liv, end jeg har, og det tror jeg, han kan få med Trump som præsident,” siger Connie Alt, der har fået et af de nye jobs, som netgiganten Amazon har oprettet i Dundalk. – Foto: Stine Kromann Dragsted

Connie Alt er selv netop begyndt at arbejde for Amazon og håber, at byens nye arbejdspladser kan hjælpe med at genskabe det Dundalk, hun voksede op i.

”Vi plejede at have en biograf, en frisørsalon, en købmandsbutik og mange andre småhandlende. Og selvfølgelig en kaffesalon og en italiensk restaurant, som var byens samlingspunkter. Det er alt sammen væk, og nu har vi den her McDonald’s og discountbutikker som Family Dollar.”

Salg af heroin og smertestillende medicin i den lokale park et stenkast fra McDonald’s vidner om den misbrugsepidemi, der hærger i Dundalk ligesom i utallige andre amerikanske byer.

”Vi har lang vej endnu. Men nu har vi i det mindste en præsident, der forstår, at USA ikke har råd til at hjælpe andre lande og tage sig af alle de fremmede, der kommer ind, så længe vi har folk her i vores egne gader, som er døden nær,” siger Vincent Sala, hvis bedsteforældre kom til USA fra Italien.

”Ingen i min familie har nogensinde modtaget tilskud fra det offentlige. De sidste otte år under Obama og Demokraterne var det, som om alle skulle have håndører, mens reglerne og indblandingen i folks liv bare voksede. Det er Trump ved at sætte en stopper for. Han er den første præsident i lang tid, som giver penge tilbage til amerikanernes egne lommer.”

Vincent Salas største bekymring er, om Demokraterne med hjælp fra medierne, domstolene og FBI får held til at fjerne Donald Trump fra magten.

”De kan ikke komme sig over, at Trump vandt. Men jeg tror, han holder ud, og jeg tror endda, han har en chance for at vinde det næste præsidentvalg. Vi er i hvert fald mange, der vil stemme på ham.”

Tilbage i det røde træhus ved Dan Michaels godt, hvad han ønsker sig allermest, når Trump tager hul på sit andet år som præsident.

”Jeg håber, at han får vredet armen om på Kongressen, så vi kan få bygget den mur og forhindre illegale indvandrere i at komme ind. Og så håber jeg, at de snart stopper Rusland-undersøgelsen. Nu har de brugt et år på deres efterforskning, og de har absolut intet fundet,” siger Dan Michaels.

”Det er på tide, at præsidentens modstandere indser, at Trump vandt, ikke fordi han fik hjælp fra russerne eller snød, men fordi vi ville have ham som vores præsident.”