Giuseppe Conte er en flittig, ordentlig og religiøs fodboldfan i uvant rolle

Italien kan få en ny premierminister, som aldrig har været politiker og skal styre på vegne af to protestpartier

Giuseppe Conte, 54 år, er advokat og juraprofessor, men ikke politiker. Udpeget af de to partier, Lega og Femstjernebevægelsen M5S, der tilsammen fik et flertal i parlamentet efter valget i marts, men som har haft store problemer med at blive enige om at bruge det.
Giuseppe Conte, 54 år, er advokat og juraprofessor, men ikke politiker. Udpeget af de to partier, Lega og Femstjernebevægelsen M5S, der tilsammen fik et flertal i parlamentet efter valget i marts, men som har haft store problemer med at blive enige om at bruge det. Foto: Ritzau Scanpix.

Hvis Italiens præsident, Sergio Mattarella, i dag beslutter at søsætte en ny regering, bliver det med en mand i spidsen, der ikke kun er et totalt nyt navn i offentligheden, men også komplet uerfaren i kunsten at navigere i det spegede italienske politiske landskab. For slet ikke at tale om det europæiske.

Giuseppe Conte, 54 år, er advokat og juraprofessor, men ikke politiker. Udpeget af de to partier, Lega og Femstjernebevægelsen M5S, der tilsammen fik et flertal i parlamentet efter valget i marts, men som har haft store problemer med at blive enige om at bruge det. Efter langvarige forhandlinger har de nu underskrevet en kontrakt om regeringsgrundlaget, men ingen af de to partiledere, Matteo Salvini fra Lega og Luigi di Maio fra M5S, vil se den anden som premierminister.

Derfor skulle de finde og enes om en tredje, og det blev Conte. På et tidspunkt, hvor de finansielle markeder dirrer ved udsigten til en italiensk regering, der vil bruge milliarder på at sætte skatten og pensionsalderen ned og minimumsindtægten op, skal han i givet fald håndtere de med garanti svære forhandlinger med Bruxelles om kursen i eurozonens tredjestørste økonomi.

Han skal sidde ved bordet til EU-topmøderne, men oppositionen kalder ham allerede en marionet, underforstået, at Salvini og di Maio bliver dukkeførere. Dét er nok grunden til, at præsident Mattarella har taget tid til at tænke over, om han vil give Conte mandatet, og i mandags læste forfatningens paragraf 95 op for de to partiledere. Den siger, at det er premierministeren, der leder regeringen og har ansvaret.

Opvokset i Italiens støvlehæl, regionen Puglia, oprindeligt fra en landsby med få hundrede indbyggere, har Giuseppe Conte det adelsmærke, set med de nye magthaveres øjne, at han kommer fra folket, er én som mange andre og langt fra den gamle politiske kaste og elite, som især M5S er en protest mod.

Før skolestart flyttede hans forældre familien til den lidt større by San Giovanni Rotondo, kendt som hjemsted for den katolske munk og helgen fader Pio, en af de mest elskede skikkelser i den katolske kirke. En af Contes barndomsvenner fortæller om ham, at han ofte besøgte krypten med relikvierne.

”Han er meget religiøs,” fortalte Antonio Piacentino forleden til Radio Rai, og ifølge de italienske medier er Conte aktiv i flere katolske sammenhænge, blandt andet som bestyrelsesmedlem i en velgørenhedsfond, der bærer den afdøde kardinal Domenico Tardinis navn, og gode venner med en anden kardinal Achille Silvestrini.

Allerede som barn havde han ry for at være reserveret, intelligent og flittig i skolen. Ordentlig i op- og fremtræden allerede dengang er han nu om dage ulasteligt klædt, og hans perfekt siddende jakkesæt – ofte med vest og lommetørklæde – bliver bemærket selv blandt italienere.

Hans far var kommunaldirektør, hans mor skolelærer, og storesøsteren arbejder i en bank i hjembyen, der nu er blevet løbet over ende af pressen. Ingen fra familien har udtalt sig, og Giuseppe Conte har selv kun sagt meget få ord, mens han har ventet på præsidentens afgørelse.

Efter at have læst jura og fået advokatbestalling har han haft en fin karriere. Han bor i Rom, men pendler mellem Firenze og hovedstaden, fordi han underviser i civilret på to universiteter. Han har et stort advokatkontor i hovedstaden, der især tager sig af civilretslige sager, men han har beskæftiget sig meget med de love, regler og forviklinger, der gør det til et mareridt at have virksomhed i Italien, og har fået ry som ”af-bureaukrat”. Han har før sagt, at der nok er over 400 love og direktiver, der bør afskaffes.

Partileder Luigi di Maio fik øje på ham og udnævnte ham for et par måneder siden til skyggeminister for offentlig administration og netop afbureaukratisering, da han selv regnede med at skulle være premierminister. Ved den anledning fortalte Conte, at han før har stemt på venstrefløjen, men at hele idéen om en venstre- og højrefløj er ”ideologi fra 1900-tallet”, som ikke længere dur:

”Jeg tror, at det er vigtigere at bedømme en politisk bevægelse på baggrund af dens holdning til fundamentale rettigheder og evne til at arbejde til gavn for borgerne”.

Han er separeret, ikke skilt, og har en dreng på 10 år, som han deler passionen for fodbold og klubben Roma med. De tager op i bjergene, når de holder ferie sammen. På sin konto på det sociale medie WhatsApp har han skrevet et motto, hentet fra den amerikanske præsident John F. Kennedy:

”Enhver præstation begynder med beslutningen om at prøve”.