Ukrainske tropper "må trækkes tilbage" fra byen Sjevjerodonetsk.
Det siger regionen Luhansks guvernør, Serhij Hajdaj, fredag.
Udmeldingen kommer efter uger med hårde kampe i den østligt beliggende by.
- At prøve at holde positioner, som er blevet smadret i stykker over mange måneder, bare i et forsøg på at blive der giver ikke nogen mening, siger Hajdaj på tv.
Ifølge nyhedsbureauet AFP siger han, at soldaterne har fået en ordre om at trække sig tilbage.
Han uddyber dog ikke umiddelbart, om der bliver tale om en øjeblikkelig tilbagetrækning, og siger heller ikke, hvor lang tid det vil tage at gennemføre den.
Flere har udpeget Sjevjerodonetsk som en meget vigtig by i kampen om Donbas, som består af Donetsk- og Luhansk-regionen.
- På mange måder afgøres Donbas' skæbne dér, sagde Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, for nylig.
Falder Sjevjerodonetsk, er nabobyen Lysytjansk den eneste tilbage på ukrainske hænder i Luhansk-regionen.
Større dele af de to naboregioner kontrolleres af det russiske militær og separatister, der har skabt to selverklærede prorussiske republikker i det østlige Ukraine. Ingen af de to er internationalt anerkendt.
Regionerne blev anerkendt som selvstændige af Ruslands præsident, Vladimir Putin, kort før krigen blev indledt 24. februar.
Det vurderes, at Rusland over den seneste tid har vundet betydeligt territorie i den østlige del af regionen Luhansk. Det skriver den amerikanske tænketank Institut for Krigsstudier (ISW).
Især i områderne omkring Sjevjerodonetsk og Lysytjansk har de ukrainske bataljoner lidt store tab den seneste tid, skriver tænketanken.
/ritzau/Reuters