Der blev mere og mere fest i gaderne i den indiske hovedstad, New Delhi, blandt regeringens tilhængere, efterhånden som valgresultaterne begyndte at løbe ind i går. Ganske vist havde exit polls allerede indikeret, at det ville blive en komfortabel sejr til den siddende premierminister Narendra Modi og hans parti Bharatiya Janata, BJP. Nu blev det ovenikøbet til en fremgang på over 10 procent. BJP har sammen med sine koalitionspartnere sikret sig et solidt flertal på omkring 344 ud af parlamentets 543 pladser.
”Det er lykkedes Modi at føre sig frem som Indiens stærke mand, der skal løfte nationen op til at være klodens femtestørste økonomi. Han har kaldt sig selv for ’chowkidar’ – vagtmanden, der passer på sit folk. Det har givet ham stor troværdighed. Så selvom Modi ikke har opfyldt flere af sine valgløfter fra 2014, herunder at skabe nye jobs, har et overvældende flertal alligevel stemt på ham,” siger Thomas Sehested, direktør for Dansk Kulturinstitut i New Delhi.
Derimod har det traditionsrige Kongresparti, der har siddet på magten i Indien i 54 af de 67 år, landet har været selvstændigt, indkasseret endnu et nederlag. Fjerde generation i Gandhi-dynastiet, 48-årige Rahul Gandhi, appellerede ellers i sin kampagne til de unge vælgere og påpegede, at Modi havde svigtet de fattige. Men det hjalp ikke stort, da partiets og dets alliancepartnere ser ud til at have fået under 100 mandater.
”Vi var en del, der troede, at dette valg kunne blive et vendepunkt, efter at Kongres-partiet sidste år vandt flere delstatsvalg. Men det er ikke lykkedes partiet at udnytte den regionale fremgang. Og så må man sige, at den unge Gandhi ikke ligefrem er nogen folkeforfører. I hvert fald har han ikke formået at vinde gehør for sin fortælling om, hvad hans parti vil gøre for at skabe et bedre Indien,” siger Thomas Sehested.
Den 68-årige Narendra Modi og hans partifæller har i valgkampen slået meget på at gøre den hindunationalistiske ideologi til rettesnor for den måde, landet skal ledes på. Det har ifølge flere indiske medier og menneskerettighedsorganisationer resulteret i en lang række overgreb mod Indiens muslimske mindretal, der tæller 170 millioner mennesker. Udviklingen vækker bekymring i lands-byen Nayabans i delstaten Uttar Pradesh, hvor det britiske nyhedsbureau Reuters har været på besøg.
”Før i tiden kunne de (hinduerne) tale pænt til os, men det gør de ikke længere. Hvis nogen havde et problem, for eksempel med sygdom, ville naboerne komme forbi og hjælpe – uanset om det var en muslim eller en hindu. Men det sker ikke mere,” fortæller den kvindelige jurastuderende Aisha til Reuters.
Der har også været episoder i landsbyen, hvor muslimer er blevet overfaldet, fordi de har slagtet en ko og spist oksekød. Det er en alvorlig forseelse set med hinduernes øjne, da koen er et helligt dyr. Det førte til sammenstød, der kostede to mennesker livet. Men som den indiske feminist og aktivist Ruchira Gupta skriver i en kommentar i den amerikanske avis The Nation:
”I stedet for at retsforfølge overfaldsmændene og sørge for de muslimske borgeres sikkerhed, valgte regeringen i februar 2019 at nedsætte en national kommission til beskyttelse af køerne.”
Ifølge den amerikanske forskningscenter Pew er Indien kategoriseret til at være det fjerdeværste land i forhold til religiøs intolerance – med Syrien, Nigeria og Irak som de værste.
”Jeg vil ikke sige, det er noget, jeg oplever i hverdagen her i New Delhi, men der er næppe nogen tvivl om, at den antimuslimske propaganda er blevet skærpet i de seneste fem år,” siger Thomas Sehested fra Dansk Kulturinstitut.
Det er sket, i takt med at BJP og hindunationalismen har vundet frem. Flere iagttagere peger på, at der er tale om en polarisering af det indiske samfund.
I hvert fald er de muslimske borgere i landsbyen Nayabans bekymrede for og usikre på, hvorvidt de for eksempel kan få tilladelse til at bygge en ny moské.
”Jeg vil fortsætte med at kæmpe. Jeg er ikke bange, men endnu en periode med Modi ved magten vil gøre det svært for mange mennesker som os at bo her,” siger butiksindehaver Aas Mohammed til Reuters.