Kan Biden ændre fortællingen om USA’s exit? Han får brug for held – og lidt hjælp fra Taleban

USA’s præsident, Joe Biden, har i en tale forsvaret sin Afghanistan-politik og kaldt evakueringen af over 100.000 mennesker for ’en ekstraordinær succes’. Men vil han lykkes med denne modfortælling?

Politikere på højre- og venstrefløjen bebrejder Biden både for terrorangrebet, der i sidste uge tog livet af 13 amerikanske soldater, for at lade titusinder af afghanske samarbejdspartnere i stikken og for at overgive Afghanistan til Taleban. I en tale tirsdag aften dansk tid forsvarede præsidenten sin Afghanistan-politik.
Politikere på højre- og venstrefløjen bebrejder Biden både for terrorangrebet, der i sidste uge tog livet af 13 amerikanske soldater, for at lade titusinder af afghanske samarbejdspartnere i stikken og for at overgive Afghanistan til Taleban. I en tale tirsdag aften dansk tid forsvarede præsidenten sin Afghanistan-politik. Foto: Carlos Barria/Reuters/Ritzau Scanpix.

Hvad siger præsident Joe Biden om USA’s nu fuldbyrdede tilbagetrækning fra Afghanistan?

I en tv-transmitteret tale tirsdag aften dansk tid sagde Joe Biden, at tiden var inde til at afslutte den 20 år lange krig, og at USA havde stået over for to valg i Afghanistan. Det ene var at forlade landet. Det andet var at optrappe krigen ved at sende tusindvis af soldater ind for at kæmpe videre. Biden understregede, at USA i hans øjne kun har én interesse: at sikre, at der fra afghansk jord ikke kan foretages et terrorangreb mod USA. Endelig betegnede han også den masseevakueringsindsats, der fløj flere end 116.000 mennesker ud af Afghanistan de sidste to uger af august, som en ”ekstraordinær succes”.

Vil det lykkes Joe Biden at lukke munden på sine kritikere med denne modfortælling?

Politikere og meningsdannere på højre- og venstrefløjen bebrejder Joe Biden både for terrorangrebet, der i sidste uge tog livet af 13 amerikanske soldater, for at lade titusinder af afghanske samarbejdspartnere i stikken og for at overgive Afghanistan til Talebans utilregnelige fundamentalister. Denne kritik vil ikke forstumme, blot fordi Biden forsvarer sig i en tale. Samtidig er det næppe gavnligt for præsidentens forsøg på at genvinde momentum, at nyhedsbureauet Reuters netop har offentliggjort en båndudskrift af en 14 minutter lang samtale mellem Biden og den nu flygtede afghanske præsident, Ashraf Ghani. Da de talte sammen den 23. juli, var ingen af de to statsledere tilsyneladende opmærksomme på, hvor tæt Taleban reelt var på smide den afghanske regering på porten. Ifølge Reuters sagde Biden blandt andet direkte til Ghani, at ”det er tydeligt, at I har det bedste militær,” og lovede at sørge for, at ”din regering ikke bare overlever, men sikres og vokser”. Det, der fremover vil forme fortællingen om USA’s exit, er dog især udviklingen i selve Afghanistan.

Hvad er det værste scenarie for Biden?

Der menes at være op til 200 amerikanske statsborgere i Afghanistan, som ønskede at forlade landet, men som ikke blev reddet ud i tide. Hvis der bliver en situation, hvor amerikanere i Afghanistan henrettes, mishandles groft eller tages som gidsler, vil det udløse enorm folkelig harme i USA, og Biden vil blive holdt ansvarlig. Det farligste udfald af den amerikanske exit fra Afghanistan er imidlertid, at landet igen bliver et fristed for islamistiske terrorister, der direkte truer USA’s sikkerhed. Ethvert fremtidigt terrorangreb mod USA, der kan knyttes til Afghanistan, kan omgående få Biden til at ligne en enorm fiasko som præsident.

Vil Biden-regeringen nu være nødt til at anerkende og samarbejde med Taleban?

USA er i gang med at etablere en diplomatisk mission i Doha i Qatar, der bliver centrum for landets engagement med Afghanistan. Herfra vil amerikanske diplomater blandt andet hjælpe afghanske flygtninge og samarbejde og koordinere med repræsentanter for Taleban. Ifølge amerikanske medier vil Biden-regeringen afvente, hvordan Taleban agter at regere og at behandle kvinder og andre sårbare grupper, inden at den vil overveje at løfte sanktioner mod den islamistiske bevægelse.

Hvad sker der nu med de mennesker, som USA ikke nåede at få ud af Afghanistan?

Biden-regeringen har sagt, at den forventer, at Taleban vil overholde sit løfte om fortsat at tillade amerikanske statsborgere og afghanere, der har indrejse-ret i et andet land, at forlade Afghanistan. Men det er uklart, hvordan disse mennesker skal komme ud, hvis der som nu ikke er en funktionsdygtig civil lufthavn i Kabul.

Hvordan ser de amerikanske vælgere på tilbagetrækningen?

Meningsmålinger viser, at flertallet af amerikanerne grundlæggende er enige med Joe Biden i, at det var på tide at forlade Afghanistan. Men de giver ham dårlige karakterer for udførelsen. En måling offentliggjort af Pew Research Center tirsdag i denne uge viser, at 54 procent af amerikanerne siger, at tilbagetrækningen var den rigtige beslutning. Men kun 27 procent betegner Bidens håndtering af situationen som ”glimrende” eller ”god”, mens 42 procent mener, at den var ”dårlig”.