Til trods for at en uafhængig myndighedsrapport kritiserede håndteringen af anklager om antisemitisme i Labour, nedtonende den tidligere leder Jeremy Corbyn alvoren. Men det er nye tider i det store britiske oppositionsparti. Blot tre timer efter, at rapporten blev offentliggjort torsdag formiddag, suspenderede Labour partilederen igennem fem år.
Forinden havde han stillet sig uforstående overfor den stærke kritik.
”Jeg har altid været fast besluttet på at udrydde alle former for racisme, og jeg beklager, at det tog længere tid at levere de forandringer, end det skulle have taget,” siger Jeremy Corbyn ifølge nyhedsstationen BBC.
Trods de klare konklusioner i rapporten mener han, at anklagerne om omfanget af antisemitisme er ”dramatisk overdrevne af politiske grunde”.
Men den nye ledelse vil ikke acceptere, at partilederen fra 2015 til 2020 fralægger sig ansvaret ved at komme med nye anklager, og han blev prompte suspenderet fra partiet.
Den britiske Ligheds og menneskerettighedskommission, Equality and Human Rights Commission, som er en offentlig, men uafhængig instans, kommer med en stærk kritik af tidligere Labour-leder Jeremy Corbyn og dennes magtfulde generalsekretær Jennie Formby.
Rapporten konkluderer, at partiet overtråde lighedsloven fra 2010 på tre konkrete områder.
Ikke alene var der politisk indblanding i klager over antisemitisme. De ansatte, der skulle håndtere klager, var ikke ordentligt uddannede, og der fandt mobning og diskrimination af jøder sted i Labour.
Undersøgelsen blev sat i værk i maj sidste år, efter at fremtrædende jøder i Labour klagede over, hvordan de blev behandlet, og flere parlamentsmedlemmer forlod partiet i protest.
I en kommentar til rapporten kalder den nuværende leder Keir Starmer det ”en skamfuld dag for partiet”. Han lover at implementere anbefalingerne i rapporten og at ændre kulturen i partiet.
Kampagnegruppen mod antisemitisme, Campaign Against Antisemitism, har ført an i kritikken af Labour.
”Rapporten giver fuld oprejsning til de britiske jøder, som blev beskyldt for at lyve og overdrive, for at være agenter for et andet land, og for at bruge deres religion til at tilsværte Labour-partiet,” siger direktør Gideon Falter i en pressemeddelelse.
Gruppen har i forlængelse af rapporten indgivet formelle klager over den nu suspenderede Jeremy Corbyn og 15 andre parlamentsmedlemmer.
Den jødiske Labour-bevægelse hilser rapporten velkommen. Gruppen taler om, hvordan anti-jødisk-racisme blev hverdagskost i partiet, efter at den pro-palæstinensiske pacifist Corbyn blev valgt til partileder i 2015.
”Vi fik at vide, at denne racisme var fri fantasi, hvilket skulle lukke for debatten. Dagens rapport bekræfter, at vore stemmer blev marginaliseret, og at vore medlemmer var ofre. Skylden for dette beskidte og vanærende kapitel i Labours historie ligger helt klart hos dem, der havde lederposter, hos dem, der havde magten og indflydelsen til at stoppe fremvæksten af anti-jødisk-racisme, men som ikke greb ind,” hedder det i en udtalelse til avisen The Guardian fra Jewish Labour Movement.
Men debatten er langt fra slut, hvilket er tydeligt på sociale medier som Twitter, hvor mange Corbyn-støtter skriver solidaritetsbeskeder under hashtagget #WeAreCorbyn.