En domstol i Paris har dømt Frankrigs tidligere præsident Nicolas Sarkozy tre års fængsel for korruption.
Han har selv erklæret sig uskyldig.
Han mener, at advokater med udvidede beføjelser til at snuse i alt, hvad han laver, er efter ham.
- En heksejagt, som han siger.
Efter dommen mandag i den franske hovedstad har han ti dage til at finde ud af, om han vil anke, skriver Reuters.
Et af de tre års fængsel er ubetinget. De to andre er betingede.
Det franske nyhedsbureau AFP skriver, at den 66-årige Sarkozy næppe kommer bag tremmer rent fysisk.
I sådanne sager skal en straf normalt være på mindst to års ubetinget fængsel, før man spærres inde.
BBC skriver, at han kan afsone straffen i sit hjem med en elektronisk fodlænke.
Nicolas Sarkozy er kendt skyldig i at have tilbudt en dommer en lukrativ juridisk post i Monaco.
Til gengæld skulle dommeren give Sarkozy informationer i en sag om påstået ulovlig finansiering af Sarkozys valgkamp op til valget i 2007.
Det var den sag, hvor Liliane Bettencourt, arving til parfumegiganten L'Oréal, skulle have givet illegale kampagnebidrag til hans valgkamp.
Ifølge anklageskriftet bestak Sarkozy og hans advokat, Thierry Herzog, dommer Gilbert Azibert i sagen.
Dommeren var med på den.
Anklagen er baseret på hemmelige aflytninger af telefonsamtaler mellem Sarkozy og Herzog.
En af samtalerne viser "overvældende", at Sarkozy lover at gribe ind for at sikre Azibert posten i Monaco.
Det skriver AFP.
Celine Guillet, anklager i sagen, sagde i retten, at "det med sikkerhed er fastslået", at dommer Azibert videresendte fortrolige informationer i Bettencourt-sagen til Herzog.
Jacqueline Laffont, forsvarer for Sarkozy, ser anderledes på det.
Hun sagde, at de aflyttede samtaler blot var "sludren mellem venner".
Hun kaldte anklagernes argumenter for "tomme".
Azibert fik ikke jobbet i Monaco.
Men anklagerne påpegede, at fransk lov ikke skelner mellem et vellykket og et mislykket forsøg på korruption.
Korruption er korruption.
Og Sarkozy endte også med at blive frikendt i Bettencourt-sagen, hvor han søgte dommerens hjælp til at få informationer.
Dommer Azibert og advokat Herzog var også anklaget i korruptionssagen. Ifølge BBC er de idømt samme straf som Sarkozy.
Mandagens dom vil formentlig blokere for eventuelle forsøg fra Sarkozys side på at vende tilbage til politik, skriver AFP.
Han har selv afvist, at han har sådanne ambitioner.
Men den konservative Sarkozy er stadig en politisk favorit blandt mange borgerlige franskmænd.
Hans støtter har diskuteret åbent, om han måske kunne blive præsidentkandidat til valget i 2022.
Det er kun anden gang i det moderne Frankrig, at en tidligere præsident er dømt for korruption.
Den første var Jacques Chirac.
Han var politisk mentor for Sarkozy.
I 2011 blev han dømt to års betinget fængsel for korruption, som blev begået, da han var overborgmester i Paris.
Chirac opfandt kunstige job. De blev brugt til at få udbetalt løn til ansatte, der ikke eksisterede.
Pengene gik til hans politiske allierede.
Chirac døde i 2019.
/ritzau/