Nordkorea placerer sig lige nu næstnederst på det pressefrihedsindeks, som Journalister uden Grænser hvert år offentliggør. Landet får 104,75 "strafpoint", mens et land som Danmark, der placerer sig i den positive ende af skalaen, ligger på en 11. plads med 2,5 point. Og forskellen på journalistikken i Nordkorea og eksempelvis Danmark er da også stor, fortæller seniorforsker og Nordkorea-ekspert fra Københavns Universitet Geir Helgesen.
"Alle medier i Nordkorea er talerør for den politiske ledelse, altså staten, og der findes ingen undergrundsmedier overhovedet," siger han.
Kim Jong-il, der sidder urokkeligt på magten og styrer regimet efter kommunistisk forbillede, tillader på ingen måde medier, der eventuelt ville kunne kritisere ham. I landet uddannes der heller ikke journalister, som efter vestlig standard forventes at formidle objektivt til folket. I stedet uddannes der mennesker, der trænes i på overbevisende måde at videregive statens budskaber. Træder journalisterne ved siden af, vil de næppe kunne beholde deres job, fortæller Geir Helgesen.
Heller ikke udenlandske journalister er velkomne i Nordkorea. I 2009 blev to kvindelige amerikanske journalister dømt til 12 års ophold i en arbejdslejr, fordi det nordkoreanske styre mente, de opholdt sig ulovligt i landet. Kvinderne blev dog kort tid efter benådet efter ihærdig indsats fra den tidligere amerikanske præsident Bill Clinton.