Politihunden Kitt fik en begravelse, som er de færreste hunde forundt, da den tirsdag i denne uge blev stedt til hvile i Braintree udenfor Boston i Massachusetts efter at være blevet dræbt i en skudveksling tidligere på måneden.
Et optog af politifolk eskorterede schæferhundens kiste, som var indhyllet i et amerikansk flag, fra et kapel i Braintree, hvor politifolk havde våget over dens lig døgnet rundt i to uger, til det nærliggende Gillette Stadion, som normalt er hjemmebane for NFL-holdet New England Patriots. Under bisættelsen lå Kitt i åben kiste, mens betjente defilerede forbi og gav en sidste honnør.
Kitts menneskelige partner igennem 11 år blev såret i skudvekslingen, men ingen politifolk mistede livet, hvilket ifølge ordensmagten skyldes Kitts ”tapre indsats”. Hundens drabsmand åbnede angiveligt ild mod politiet, som var blevet kaldt ud til en sag om husspektakler, inden at Kitt angreb ham, og gerningsmanden døde af politiets kugler.
Bisættelsen var opsigtsvækkende, men ikke unormal. Politiafdelinger i hele USA begraver ofte politihunde med samme højtidelighed, som normalt forbeholdes mennesker.
”Der har altid været tradition for at give en politihund en hædersbegravelse, hvis de dør i tjenesten. Det kan inkludere noget af den samme pomp og pragt, men jeg tror aldrig, at det er på niveau med bisættelsen af en politibetjent,” siger Brian Higgins, der er professor i krisehåndtering ved John Jay College of Criminal Justice i New York og tidligere politichef, til dagbladet Boston Globe.
Ifølge avisen var der også mange, der fulgte begravelsesoptoget for politihunden iført t-shirts med påskriften ”Tak for indsatsen”.